« À l’issue de la tempête, le bateau Thales tiendra »
Même s’il y a impact sur la demande et des délais avant le retour à l’efficacité opérationnelle, les dirigeants restent optimistes. À TAS Cannes, la production repartira mi-juin
Àl’issue de la tempête, le bateau Thales tiendra et sera capable de saisir des opportunités ». Tel est le message rassurant rapporté d’une récente réunion de direction chez Thales, présent sur deux sites sur la Côte d’Azur : le spatial à Cannes (Thales Alenia Space) et à Sophia Antipolis pour la défense.
Le groupe amorce sa reprise progressive des activités tout en respectant les mesures sanitaires strictes, main dans la main avec ses clients et ses équipes.
Le télétravail reste un outil fortement utilisé et ajustable selon les besoins. «Dès la semaine du 11 mai, plus de 750 personnes étaient présentes sur le site de Cannes. Le retour progressif à une production la plus optimale possible compte tenu de l’application des mesures sanitaires est prévu pour mijuin », indique Pierre Lipsky, directeur du site
TAS de Cannes.
Trois contrats signés chez TAS
Néanmoins, pendant la période de confinement, malgré la mise à l’arrêt des salles blanches, Thales Alenia Space a signé trois contrats (Omnispace,
Vega C, Module d’atterrissage lunaire) et a pu assurer des activités de production à l’aide de la robotique.
Pour tenter d’amortir l’impact du Covid, le groupe a mis en place un plan global d’adaptation à la crise sur trois volets. Le maintien des capacités productives dans le respect des recommandations sanitaires. Des actions de réduction des coûts tels que le gel des investissements et des recrutements et les mesures d’activité partielle. Enfin, il y aura un renforcement des capacités de financement dans le cas où la crise viendrait à s’amplifier ou se prolonger.
À la position financière solide avec 2,9 Mds€ de cash au 31 décembre 2019, une ligne de crédit complémentaire de 2 Mds€ s’est ajoutée ainsi qu’une ligne de crédit bancaire de 1,5 Md€ expirant en décembre 2021.
Dividendes limités
Les dividendes seront également limités : la proposition de dividende soumise à l’assemblée générale du 6 mai dernier sera limitée à l’acompte de 0,60 € par action déjà versé en décembre 2019. Une économie de 430 M€. Reste que les dirigeants craignent que la crise liée à la pandémie ne dure encore de nombreux mois, avec un impact fort à la fois sur la demande et sur les opérations du groupe. Ils s’attendent à un ralentissement des processus de décision des clients. Il est probable que l’efficacité opérationnelle ne retrouvera pas son niveau d’avant l’épidémie dans un avenir proche. D’où une année 2020 difficile. Mais il est permis de rester optimiste.
« Les applications satellitaires, notamment en terme de connectivité des personnes et des objets, sont cruciales pour le monde de demain et Thales Alenia Space a les atouts pour y répondre », a déclaré, résolument positif, Pascal Homsy, directeur des télécommunications chez Thales Alenia Space.