Aux Menuires, grand plateau pour le vélo
La sublime station des Menuires au coeur de la vallée de la Tarentaise et un terrain de jeu propice à la vitesse, voilà ce qui attend le gratin du VTT tricolore tout le week-end, à l’occasion des championnats de France. Ce retour dans la station savoyarde, haut lieu du VTT, qui avait déjà accueilli les championnats de France en 2014, constitue le 3e grand rendez-vous de la saison. La première manche de Coupe de France à l’Alpe d’Huez, tout comme la deuxième aux Deux Alpes, ont montré que l’absence de grands rendez-vous internationaux a renforcé la quête de suprématie nationale des riders.
Pauline Ferrand-Prévot intouchable ?
En descente, la lutte promet d’être spectaculaire si l’on en croit le CV des participants.
Le quadruple champion du monde, Loïc Bruni, est comme à la maison aux Menuires. En 2014, il y a conquis le second de ses quatre titres de champion de France. «La piste a l’air bonne », s’enthousiasme le Niçois. « C’est très raide et rapide en haut, ça redevient plus technique et plus lent ensuite, avant de repartir rapide sur le bas », complète Loris Vergier. Et de poursuivre: « C’est un tracé propice aux résultats serrés et atypiques. Dans cette année spéciale où l’on ne sait pas encore si les manches de coupe du monde vont avoir lieu, ce championnat de France fait partie des plus grosses courses de la saison. » Les deux Azuréens joueront la gagne avec deux descendeurs en pleine bourre : Benoit Coulanges, récent vainqueur aux Deux Alpes, et Amaury Pierron, trois fois 2e des championnats de France (2015, 2016 et 2017). Chez les femmes, la descente s’apparente à un duel entre Marine Cabirou, championne de France sortante, et Myriam Nicole, championne du monde en 2019. Sans surprise, en crosscountry, Pauline Ferrand-Prévot s’élancera avec le statut de grande favorite. Mais la championne olympique de Londres en 2012, Julie Bresset, et la jeunesse incarnée par Lucie Urruty et Loana Lecomte, sont là pour pousser la polyvalente rémoise dans ses retranchements.
finales cross-country Espoirs et Élites (Hommes et Femmes), manche des épreuves de Trial et manche de placement de l’épreuve de Descente. Dimanche : les finales Cross-country Juniors et Cadets (Hommes et Femmes), Descente et Trial.