CHALLENGE CUP (FINALE LEICESTER - MONTPELLIER, HIER SOIR) Ils sauvent leur saison
Lors d’une saison où ils ont rapidement dû revoir leurs ambitions à la baisse, les Montpelliérains décrochent la petite coupe d’europe, la deuxième du club, et sortent par la grande porte.
LEICESTER - MONTPELLIER : -
À Londres (Twickenham stadium), Nadolo (Henry 70) - (o) Ford, (m) Montpellier bat Leicester Wigglesworth (B. Youngs 46) Brink : 18-17 (10-10). (Reffell 30), Wiese, Liebenberg Spectateurs : 10 000. - Green (Henderson 75), Arbitre : Andrew Brace (IRL) Wells - Cole, T. Youngs (Clare 54), Cartons jaunes : Bécognée Genge (De Bruin 66).
(30), Guirado (46) à Montpellier. MONTPELLIER : Bouthier - Vincent Pour Leicester : 2 essais Wells (Ngandebe 44), Goosen, (33), Wiese (46), 2 transformations Serfontein (Pollard 63), Rattez (o) Ford (33, 46), 1 pénalité Lozowski, (m) Paillaugue Ford (8). (Reinach 63) - Y. Camara, Bécognée Pour Montpellier : 2 essais (B. Du Plessis 54, Bécognée Rattez (14), Goosen (57), 1 56), Ouedraogo (J. Du Plessis 27) transformation Paillaugue (14), 2 - Willemse (Duguid 77), Verhaeghe pénalités Paillaugue (16, 51). - Haouas (Lamositele 66), LEICESTER : Steward - Porter Guirado (B. du Plessis 66), Forletta. (Murimurivalu 20), Moroni, Kelly,
Guilhem Guirado et ses partenaires ont douché l’enthousiasme de quelque 10.000 supporters anglais en s’imposant du plus faible écart (18-17) au bout du suspense. Après le succès du MHR, les deux trophées européens reviendront donc à la France, puisque Toulouse et La Rochelle s’affrontent samedi (17h45) en finale de la Champions Cup. Les clubs hexagonaux qui
Bordeaux fait le plein comme prévu
Face à la lanterne rouge Agen, Bordeaux-bègles signe une victoire bonifiée. Les Girondins grimpent à la e place avec un match en retard encore à jouer mardi. Pour Agen : pénalité Abadie ().
Pour Bordeaux-bègles : essais Woki (, ), Moefana (), Uberti (, ), Lachaise (),
Botica () ; transfo.
CLASSEMENT
font main basse sur les deux compétitions européennes? Ce n’était arrivé qu’une fois, en 1997, grâce aux victoires de Brive et de Bourgoin-jallieu.
Mais si le parcours des Toulousains et des Rochelais n’a rien d’une surprise, imaginer Montpellier remporter un deuxième Challenge européen, après 2016, semblait inespéré il y a quelques mois. Début février, le club présidé par Mohed Altrad, grand argentier du rugby, était encore avant-dernier de Top 14. Mais le directeur sportif Philippe Saint-andré a bien redressé le navire languedocien. L’ancien sélectionneur du XV de France (2011-2015), redevenu entraîneur début janvier après le licenciement de Xavier Garbajosa, a même transformé une équipe moribonde en escouade conquérante.
Hier, les Languedociens ont pourtant failli être plombés par leur indiscipline. Les neuf pénalités concédés en 45 minutes ont fait désordre. Ce sont surtout les deux cartons jaunes, infligés à Bécognée en fin de première période puis au talonneur Guirado en début de seconde, qui ont offert des munitions à leurs adversaires.
Les Tigres en ont profité pour recoller au score (1010) grâce à un essai en force de Harry Wells puis pour creuser l’écart avec Wiese en mode bulldozer. A chaque fois, sur des ballons portés que les Montpelliérains ont eu toutes les peines du monde à maîtriser. Le MHR n’a pas non plus été gâtée par le sort, avec les sorties, pour commotion cérébrale, du flanker Ouedraogo et du centre Vincent. Malgré cela, les Montpelliérains se sont accrochés et le centre sud-africain Goosen - désigné homme du match - a redonné les commandes à son équipe (18-17) d’un essai en solitaire, après une passe intérieure futée de l’arrière Bouthier, à l’approche des vingt dernières minutes.
Les Montpelliérains ont souffert mais ils ont tenu bon, jusqu’au bout.