La droite azuréenne fracturée
Les Républicains ont remporté les régionales et les départementales. Mais la campagne des régionales a révélé les profondes divisions et la victoire a un goût amer.
Estrosi, Ciotti, Lisnard... et les autres. On pourrait se croire dans un film de Claude Sautet. Sauf que les « bons copains » azuréens partagent désormais la soupe à la grimace.
Régionales : la tentation Macron face à la ligne droite
Le psychodrame de l’avant premier tour des régionales avec l’annonce de l’entrée de candidats LREM sur la liste Muselier et quelques jours plus tard la « nationalisation » de cette opération avec le soutien du Premier ministre Jean Castex a définitivement fracturé la droite locale.
Deux tendances se sont affrontées au sein des Républicains. Ceux, les plus nombreux, qui n’ont aucune intention de faire la courte échelle à Emmanuel Macron et estiment que le parti, malgré les difficultés qu’il connaît depuis l’échec de Fillon, peut occuper toute sa place à égale distance de LREM et du RN et présenter à la présidentielle un candidat en mesure de gagner.
Et ceux qui, comme Christian Estrosi et Hubert Falco, sont désormais bien calés dans la roue du président de la République. Pour le maire de Nice, la tendance s’était dessinée dès la présidentielle 2017 et n’a fait que se renforcer ensuite avec la création de son mouvement, La France audacieuse, puis son appel à une alliance avec Macron. Aujourd’hui, la situation s’est clarifiée avec son départ des Républicains.
En cela, l’union de premier tour avec LREM en Provence-alpescôte d’azur pouvait avoir des airs de ballon d’essai. Un gage donné au chef de l’état d’une union régionale qui préfigurerait un accord national entre LREM et un certain nombre d’élus de droite et du centre avant la présidentielle. Les intéressés se défendent d’avoir les yeux déjà braqués sur avril prochain. Ils n’avaient pour objectif, jurent-ils, que la victoire aux régionales, et cela passait par un rapprochement avec les macronistes dès le premier tour pour faire barrage au RN.
Cette opération a provoqué une vive réaction de la direction nationale de LR et de bon nombre de barons locaux au motif qu’un ralliement de LREM au second tour, comme l’a fait la gauche, suffirait à écarter la menace Mariani et qu’un rapprochement de premier tour ne pouvait que désorienter les électeurs de droite.
Pour éteindre l’incendie, Renaud Muselier décidait en catastrophe d’écarter les parlementaires de sa liste - ce qui excluait de fait la présence de Sophie Cluzel, la chef de file LREM dans la région. Mais le mal était fait et la fracture béante.
Dans les Alpes-maritimes, cette opération a rallumé la guerre, qui n’était qu’en sommeil, entre Christian Estrosi et Eric Ciotti. Ce dernier s’est violemment opposé à ce rapprochement de premier tour avec les « marcheurs ». De nombreux poids lourds azuréens de LR ont également dénoncé cette décision retirant leur soutien à la liste. Pour éviter que ces querelles ne plombent définitivement l’avenir de la liste Muselier, Christian Jacob, le président de LR, a joué l’apaisement. Mais les « malfaisants » a laissé des traces. Hubert Falco a quitté le parti. Suivi par Christian Estrosi. Le poison de la division s’est répandu comme une traînée de poudre jusqu’à quelques jours du second tour, Eric Ciotti conditionnant son soutien à la liste à la promesse de Muselier qu’il voterait pour le candidat soutenu par LR à la prochaine présidentielle.
Départementales : les apparences sont sauves
Cette querelle n’a ouvertement pas impacté les élections départementales. Les différends avaient été réglés à froid plusieurs mois avant le scrutin. C’est le cas pour le choix des candidats dans les binômes présentés à Nice et dans le haut pays niçois qui ont fait l’objet d’âpres négociations entre Eric Ciotti et Christian Estrosi. Pas question pour Eric Ciotti, qui avait perdu le premier round après s’être retiré de la course aux municipales à Nice, de perdre la main au sein du conseil départemental sous peine de risquer d’être marginalisé.
Dans le reste du département, les figures fortes du parti, le maire de Cannes David Lisnard, celui d’antibes Jean Leonetti, celui de Grasse Jérôme Viaud, la députée Michèle Tabarot... ont conservé la maîtrise de « leurs » cantons en adoubant les binômes LR de leur choix.
Il s’agira désormais pour Charlesange Ginésy, qui devrait être réélu jeudi président du conseil départemental, d’éviter que chacun ne tire à hue et à dia.
Nouvelles ambitions
Pour compliquer un peu plus le scénario au sein de la droite azuréenne, l’approche de la présidentielle a révélé de nouvelles ambitions. Christian Estrosi et Eric Ciotti ne sont plus les seuls à vouloir jouer les premiers rôles à Paris. David Lisnard se sent à l’étroit entre la Croisette et la Bocca. Il a lancé son mouvement « Nouvelle Energie » début juin et compte bien peser dans la campagne.
C’est d’ailleurs le tempéré Jean Leonetti qui a été choisi par Christian Jacob pour jouer les arbitres et chapeauter le processus de désignation du futur candidat de droite. Un spécialiste de la fin de vie persiflaient, il y a peu encore, quelques méchantes langues. Depuis l’annonce, dimanche soir, des larges succès de la droite dans plusieurs régions, sa mission, si elle s’avère toujours compliquée au vu des ambitions des uns et des autres, n’est plus du tout celle d’un syndic de faillite.