Une messe à ciel ouvert et sous les projecteurs
Les fêtes de Notre-dame de Bon Port se sont achevées, hier, avec la grande célébration sur le plateau de la Garoupe. La retransmission en direct sur France 2 a chamboulé les habitudes
Une fois de plus, les cieux ont été cléments avec les fêtes de Notre-dame de Bon Port. On craignait que les nuages qui s’amoncelaient le matin au-dessus du sanctuaire de la Garoupe ne lâchent le déluge et que la célébration de la grand-messe, qui traditionnellement clôture les quatre journées dédiées à la Vierge au voeu, protectrice des marins, ne soit gâchée. Une crainte accrue par l’événement que constituait la retransmission en direct de la messe sur France 2, dans l’émission « Le Jour du Seigneur ». L’un des plus anciens rendez-vous du service public, puisque créé en 1949 ! Mais, si la pluie s’est invitée avant la célébration, petit miracle, tout s’est arrêté pour la prise du direct. On était filmé et au sec. Et Monseigneur André Marceau, évêque de Nice, a pu célébrer la messe sans encombre.
Côté coulisses, cette exposition cathodique a imposé une organisation stricte pour les organisateurs. Un travail d’orfèvre. Car, les fêtes de Bon Port ce sont les retrouvailles, en famille et entre amis, de la corporation des marins d’antibes et de tous ceux qui les entourent et les aident à maintenir vivace ce rite millénaire.
En petit comité
Il s’agit d’honorer et de remercier cette Vierge au voeu pour ses bienfaits dont, et ce n’est pas rien, d’avoir éloigné la peste il y a des centaines d’années, après les prières des Antibois.
Bon Port, le dimanche, après la grande procession depuis la cathédrale, où la belle statue est portée sur le chemin du Calvaire par les marins, pieds nus, juste avant la messe solennelle, curieux et vacanciers se joignent aux fidèles. Tout ce petit monde se retrouve sur le plateau.
Là, il a fallu limiter l’accès au site. Et s’inscrire pour assister à la messe limitée à 300 places. Une fête de Bon Port totalement inédite ! Au bas de la route qui mène au sanctuaire, les heureux élus ont embarqué dans des navettes de golf électriques. Jolie virée dans les virages de la route du Phare ! Le sein des saints atteint, le monde bassement terrestre s’est rappelé à tous : masques, fouille des sacs à l’entrée et gel hydroalcoolique pour tout le monde. Mais des cadeaux, aussi : livret des chants et canotier siglé « Fête de Bon Port ». Une fois assis sur sa chaise bleue, silence ! Les règles ont été rappelées par la conseillère liturgique. Les téléphones portables ? Éteints ! Puis l’authenticité de cet hommage, à la fois profond et simple, a pris le dessus, avec des chants magnifiques et des lectures des psaumes parfaites. Cette année encore, hélas, pas de procession sur le chemin du Calvaire, ni de remise des décorations. Les organisateurs ont joué la carte de la prudence malgré l’allégement des règles liées à la crise sanitaire.
Et, si le célèbre chant des Mariniers d’antibes n’est pas passé à l’antenne, il a résonné bien fort. Entonné par les marins, en habits et pieds nus, groupés devant la statue de la Vierge et de l’enfant Jésus.