Une Américaine de ans dans l’espace avec Jeff Bezos
Wally Funk deviendra le 20 juillet la personne la plus âgée à voyager dans l’espace, lors du premier vol habité de la société de tourisme spatial Blue Origin.
Wally Funk est sans aucun doute une pionnière. Mais aussi une femme patiente. Soixante ans après avoir rejoint un programme privé dans l’espoir de devenir un jour astronaute, cette pilote aguerrie réalisera enfin son rêve à la fin du mois.
Le milliardaire Jeff Bezos l’a choisie pour embarquer à ses côtés à bord du premier vol habité de sa société spatiale, Blue Origin, prévu le 20 juillet.
« Invitée d’honneur », elle sera le quatrième passager à bord de la fusée New Shepard, a annoncé l’entreprise, aux côtés du fondateur d’amazon, de son frère Mark Bezos, et du vainqueur d’une mise aux enchères – qui a déboursé 28 millions de dollars – dont le nom n’a pas encore été révélé.
Un symbole fort
A 82 ans, cette boule d’énergie aux cheveux courts argentés deviendra du même coup la personne la plus âgée à voyager dans l’espace.
Et le symbole est fort : il récompense l’audace et la persévérance d’un personnage haut en couleur, à qui l’on avait pourtant assuré il y a longtemps que l’espace, ça n’était pas pour les femmes.
La course à l’espace des milliardaires s’emballe
La course à l’espace, catégorie milliardaires, s’est encore emballée jeudi quand le Britannique Richard Branson a annoncé qu’il prévoyait de s’envoler dès le 11 juillet à bord d’un vaisseau de Virgin Galactic, espérant ainsi coiffer au poteau Jeff Bezos. Ironie de l’histoire, Wally Funk avait acheté, il y a des années, un billet pour voler à bord d’un vaisseau Virgin Galactic...
Le calendrier est toutefois suspendu aux conditions météo ainsi qu’à des « vérifications techniques » , a précisé Virgin Galactic dans un communiqué.
Les engins développés par Virgin Galactic et Blue Origin sont très différents, même si le résultat pour les passagers sera finalement sensiblement le même : quelques minutes en apesanteur, pour observer la courbure de la Terre.