On n’arrête plus Verstappen
Le Hollandais a encore fini loin devant hier, sur « son » Red Bull Ring, s’offrant un troisième Grand Prix d’affilée, sur la route d’un éventuel premier sacre mondial.
Trois victoires depuis la pole en trois semaines: en France, puis deux fois en Autriche, Verstappen (Red Bull) vient de réaliser le premier triplé de sa carrière. Au championnat, il se détache avec 32 pts d’avance sur Hamilton (Mercedes), 4e hier. Certes 14 courses restent à disputer. Mais l’avantage pris par Red Bull et son étoile montante est désormais conséquent. Tant en pure arithmétique qu’en termes de performance face à Mercedes qui ne trouve pas la solution.
Première depuis
Le Néerlandais vient de gagner sa 5e course en neuf manches en 2021. Sa 15e victoire en Grand Prix le place dans le cercle fermé des vingt pilotes les plus victorieux de l’histoire. Hamilton est encore loin devant dans ce panthéon et visera lui une stratosphérique 99e victoire chez lui, dans deux semaines à Silverstone, dans ce qui s’annonce déjà comme un moment crucial de cette saison. Mais il y a du boulot : c’est la première fois depuis 2016 que l’anglais laisse échapper la victoire lors de cinq courses consécutives.
Dès le premier tour, Verstappen est parti en éclaireur. Mais derrière, la course a été animée : un accrochage en queue de peloton entre Ocon (Alpine) et Giovinazzi (Alfa Romeo) a provoqué l’abandon du Français.
Surtout, cela a provoqué la sortie de la voiture de sécurité qui, une fois rentrée aux stands, a offert un deuxième départ aux nombreux fans. Profitant de la sortie de piste de Pérez (Red Bull), poussé dans le gravier par Norris, Hamilton est alors passé 3e. Dans cette bataille entre deux générations de pilotes anglais, l’expérience a d’abord parlé face à la jeunesse. Norris, pénalisé de cinq secondes pour défense trop agressive sur Pérez, s’est d’abord fait doubler par Hamilton. Mais Norris n’a rien lâché et a fini par repasser devant, profitant d’un Hamilton en difficulté, dépassé avant par Bottas, qui a pris la 2e place. Quant au Français Gasly (9e) et au Monégasque Leclerc (8e), ils n’ont pu jouer que les seconds rôles, hier.