Angleterre - Danemark : une demie royale
L’hôte ambitieux contre l’invité surprise. Des deux royaumes en quête de couronne, un seul poursuivra sa route vers le trône
L’Angleterre s’avance vers Wembley avec l’appui de ses supporters et la conviction que son heure est venue, mais l’incroyable Danemark veut jouer les trouble-fête, ce soir à Londres (coup d’envoi à 21 h).
La sélection des «Three Lions», jamais sacrée à l’euro, a gravi sans encombre chaque marche la menant jusqu’au dernier carré, sans encaisser le moindre but et en s’appuyant sur un binôme offensif Sterling - Kane enfin d’attaque. A Wembley, devant 60.000 personnes, les Anglais espèrent enfin briser le plafond de verre des demi-finales sur lequel ils ont buté en 1968 et en 1996, la dernière fois déjà à domicile face à l’allemagne aux tirs au but.
En face, le Danemark, 10e mondial, n’a rien à perdre. Touché par le malaise cardiaque de son meneur Christian Eriksen au début de l’euro, coulé par deux défaites initiales contre la Finlande et le Belgique, le Petit Poucet nordique a ensuite semé du rêve par sa résilience et sa qualité de jeu. Tout ça en grande partie grâce au sélectionneur Kasper Hjulmand, celui qui a transformé une équipe ultradéfensive en machine à buts. En octobre, les Rouge et Blanc étaient venus dompter les Anglais 1-0 à Wembley en Ligue des nations sur un penalty d’eriksen. Près de neuf mois plus tard, le N.10 de l’inter Milan ne sera pas sur la pelouse mais ses partenaires ont un mental d’acier, de la ressource et un buteur clinqiue qui a retrouvé ses sensations : le Niçois Kasper Dolberg.