Elizabeth II fête ses 70 ans de règne et prépare l’avenir
La reine d’angleterre, à la longévité inégalée sur le trône, a exprimé le souhait que l’épouse du prince héritier, Camilla, devienne reine consort après sa mort.
Dans un message publié à l’occasion de son Jubilé de platine, Elizabeth II, 95 ans, a renouvelé son engagement à servir les Britanniques tout en créant la surprise avec un soutien appuyé à sa belle-fille Camilla, depuis Sandringham (Est de l’angleterre), où elle célèbre traditionnellement ce jour anniversaire dans l’intimité. Façonnant l’avenir de la monarchie, elle y exprime son « souhait sincère » que Camilla, 74 ans, deuxième épouse du prince héritier Charles, dont elle fut la maîtresse durant son mariage avec la princesse Diana et longtemps mal aimée des Britanniques, « soit connue comme la reine consort » lorsqu’il deviendra roi.
Signé « votre servante Elizabeth R »
Appelant les Britanniques à soutenir le couple dans son futur rôle, comme ils l’ont fait pour elle, la reine met fin à des années de controverse sur le titre de la duchesse de Cornouailles, qui, selon certains, devrait être connue comme « princesse » consort en raison de la sensibilité du sujet après la mort de Diana. Dans un communiqué, Charles, 73 ans, a dit que lui-même et « sa chère femme » Camilla, son « soutien indéfectible », étaient « pleinement conscients de cet honneur ».
Il a loué la « réussite remarquable » de sa mère et son admirable « dévouement envers le bien-être de tous ses peuples » au Royaume-uni et dans le Commonwealth. Globalement, cette annonce a été accueillie plutôt favorablement par le public. Elizabeth II est montée sur le trône à 25 ans, le 6 février 1952, le jour même de la mort de son père, le roi George VI, auquel elle était très attachée, d’un cancer à 56 ans. Elle a depuis traversé, imperturbable, les époques et les crises. Elle n’était pourtant pas née pour devenir reine, héritière de la Couronne seulement depuis l’accession inattendue au trône de son père après l’abdication, par amour, du roi Edward VIII en 1936. « Alors que nous marquons cet anniversaire, j’ai plaisir à renouveler l’engagement que j’avais pris en 1947, que ma vie serait entièrement consacrée à votre service » , at-elle écrit dans son message signé à la main « votre servante Elizabeth R ».
Coups de canon
Une image publiée hier par Buckingham Palace (notre photo ci-dessus) montre celle qui détenait déjà le record de longévité sur le trône britannique depuis septembre 2015 assise à Sandringham, souriante, à la tâche devant sa boîte rouge contenant des documents gouvernementaux. En arrière-plan, une photo de George VI avec un corgi, race de petits chiens favorite de la souveraine. Le Premier ministre Boris Johnson a lui aussi rendu hommage au « sens du devoir inspirant » et au « dévouement inébranlable » de la reine. Très populaire, Elizabeth II s’est toutefois largement retirée de la vie publique depuis des ennuis de santé en octobre, et deux apparitions avant son Jubilé de platine l’ont montrée frêle ou marchant une canne à la main. Ce 6 février est aussi une journée douce-amère pour elle : son premier anniversaire de règne sans son époux, le prince Philip, décédé en 2021 à 99 ans, alors que la monarchie vit une période tourmentée avec les accusations d’agression sexuelle visant son fils Andrew.
Des pièces commémoratives ont été battues et huit timbres émis, la représentant à différents moments de son règne. Aujourd’hui, une salve de coups de canon sera tirée dans le centre de la capitale. Quatre jours de festivités sont également prévus du 2 juin (jour de son couronnement en 1953) au 5 juin, avec parade militaire, concert et déjeuners populaires.