Le premier golf parfumé du monde
« Il aura fallu trois ans pour mener à bien ce projet », souffle Emmanuel Delmotte. Il concède que l’affaire n’aura pas été simple. «Ila fallu convaincre tout le monde... Et notamment les sceptiques. » Accorder aussi les violons de Grasse et Châteauneuf.
Lorsqu’en 2018, le bail du golf arrive à son terme, les deux communes n’ont pas les mêmes ambitions pour cette parcelle de 51 hectares.
Un cahier des charges très strict
Si les terrains se trouvent à Opio et Châteauneuf, Grasse n’en est pas moins propriétaire du foncier à hauteur de 70 %. « Son maire, Jérôme Viaud, voulait vendre, pas nous », résume Emmanuel Delmotte qui envisage alors de lui redonner une vocation agricole. « Moi je voulais y faire du maraîchage », reconnait-il, même si l’élu concède que sa commune a bien besoin des retombées touristiques et économiques que peut lui procurer un tel équipement. Comment concilier les deux ? C’est tout l’enjeu du projet de La Grande Bastide. Un projet pour le moins atypique : car l’ancien golf du Club Med va devenir un espace de production tout en conservant ses 18 trous. Ce sont environ 5 hectares de plantes à parfum qui vont être plantées sur le parcours et exploitées par le principal fournisseur des grands parfumeurs, l’entreprise Mul Aromatiques. Faisant de la Grande Bastide le premier golf olfactif du monde. Peut-être aussi le premier golf agricole de France, un nouveau label créé par l’état.
« En réalité il n’y a pas plus artificiel qu’un golf. Nous avons fait faire une étude de biodiversité des sols sur l’ensemble de la commune. Et l’endroit où elle est la moins riche c’est sous les étendues de gazon du golf. Pour y remédier nous avons établi un cahier des charges très strict, assure Emmanuel Delmotte. Le délégataire de service public a pour obligation de ne plus utiliser à terme d’intrants (1) chimiques. »
Pour éviter le gaspillage des ressources naturelles, la station d’épuration voisine a également été équipée d’un système de traitement par UV qui va permettre d’utiliser ses rejets pour l’irrigation du golf. «Ce sont 14 m3/h qui seront ainsi recyclés au lieu d’être pompés dans la nappe phréatique. » Au-delà de l’aspect environnemental, Châteauneuf est aussi très attaché à donner une dimension sociale à cet équipement sportif souvent réservé à une élite.
« Socialiser un îlot pour milliardaires »
« Nous avons imposé la création d’un practice et les scolaires vont pouvoir apprendre à jouer au golf gratuitement. Le restaurant de la Grande Bastide a obligation dans le cadre de la délégation de service public d’accueillir nos aînés. Il y aura aussi un centre de formation et un parcours parfumé ouvert au public, un cheminement pour que les élèves puissent rejoindre l’école sans avoir à marcher sur la route...»
« On a socialisé un îlot de milliardaires, s’enorgueillit l’élu. On va aussi transformer des pelouses malades en véritable espace de production agricole. Le tout en lien avec notre patrimoine qui est celui de la culture plante à parfum consacré par l’unesco. Le projet a peutêtre mis du temps, mais aujourd’hui tout le monde en est fier. »
1. Différents produits apportés à la terre.