Monaco reprend au Mans
Retour aux affaires du championnat pour la Roca Team, ce soir à Antarès face au Mans (20h). Tout en haut, Villeurbanne sera assuré de terminer premier s’il remporte ses deux derniers matches (contre Cholet et à Limoges). Longtemps leader, Boulogne-levallois a fini par céder du lest (3e). Deuxième, L’ASM de Sasa Obradovic peut donc encore souffler la pole à L’ASVEL à condition de tout gagner (il lui reste 4 journées à disputer) et de miser sur un faux pas de la bande à T.J. Parker. En terminant 2e ou 3e, la Roca Team ne pourrait retrouver L’ASVEL qu’en finale des play-offs, mais c’est Villeurbanne qui aurait l’avantage du terrain en cas de 5e manche décisive. Voilà pour les calculs... Dans les faits, la Roca Team se trouve confrontée à un défi mental et physique. À peine sortie de sa confrontation dantesque face à l’olympiakos (5e manche perdue mercredi au Pirée), il lui faut enchaîner quatre journées (Le Le Mans ce soir, puis Nanterre, Limoges et Cholet) d’ici au 17 mai.
Dur dans les têtes
Une accumulation qui n’est pas sans inquiéter le staff médical de L’ASM. Dans les têtes, se remobiliser dans cette période d’avant playoff n’a rien d’une sinécure non plus. 24h après son retour d’athènes, la Roca Team est donc repartie hier pour Le Mans (sans Diallo, blessé). « Ce n’est pas simple mais on n’a pas le choix, glisse Yakuba Ouattara, auteur d’une 5e manche énorme mercredi (5/7 à 3-pts). On a un gros objectif à aller chercher (le titre de champion de France) ,il faut donc se remettre dedans ». Ibou Fall Faye, Jerry Boutsiele, Rudy Demahis-ballou et Brock Motum, qui ont très peu ou pas joué du tout dans la série face à l’olympiakos, vont très certainement reprendre du service à Antarès ce soir.
L’apport des JFL
La Roca Team ne pourra d’ailleurs pas partir à la conquête du titre sans un apport important de ses JFL (joueurs formés localement). Contrairement à l’euroligue (aucun quota), la LNB impose un nombre de six étrangers maximum sur la feuille de match. D’où l’importance de revoir, par exemple, Ibou Fall Faye repartir au contre et Jerry Boutsiele reprendre sa moisson de rebonds. Énormément sollicités face à l’olympiakos, il est plus que probable que Mike
James et Will Thomas seront mis au repos ce soir.
Du côté du MSB du coach Delord, l’heure n’est pas à l’euphorie, loin s’en faut. Le Mans reste sur trois défaites d’affilée et a sérieusement compromis ses chances de pointer en play-off. Le meneur américain Bryton Lemar (genou) est incertain. Scott Bamforth, lui, est revenu (12,2 pts), leader statistique de l’attaque du MSB derrière l’ailier-fort Tashawn Thomas (14,2 pts, 6,4 rebonds). Plus de 5.000 spectateurs sont attendus à Antarès pour voir débouler les héros malheureux d’athènes.
Savoir +
Le Mans - Monaco, à 20h en direct sur LNB.TV (diffusion gratuite).