Première en France

Toumeyella parvicornis, appelée plus communément la cochenille tortue du pin, vient de s’ajouter à la longue série des ravageurs qui s’abattent sur la flore du département. Originaire d’amérique du Nord, elle a été introduite accidentellement en Amérique centrale et aux Caraïbes dans les années 2000 puis en Italie en 2014. La voici désormais pour la première fois en France, apparue officiellement l’an dernier dans le golfe de Saint-tropez, où elle fait peser une très sérieuse menace sur les pins, en particulier les pins pignons (dits pins parasols), les pins maritimes, les pins noirs et les pins sylvestres.

Ces insectes s’installent sur les aiguilles et les branches des arbres. Les femelles hivernantes terminent leur développement au printemps en consommant la sève des pins, dont la croissance reprend, puis pondent jusqu’à 500 oeufs.

Cela provoque d’abord le rougissement des aiguilles puis une mortalité de branches de plus en plus grosses, qui peuvent conduire à la mort du sujet.

Au Canada, où cette cochenille a sévi en 2012, les superficies touchées comportaient en général plus de 75 % de mortalité de pins.