Chelsea : Stamford Bridge, chantier prioritaire des nouveaux propriétaires

C’est le chantier prioritaire qui absorbera une grosse partie des 2 milliards de dollars d’investissements promis par le futur acquéreur américain, Todd Boehly : doter Chelsea d’un stade digne de l’élite anglaise et européenne. Vieux de 117 ans, Stamford Bridge a certes connu un coup de jeune grâce à Ken Bates, propriétaire des Blues jusqu’en 2003, qui l’avait modernisé en créant hôtels, restaurants, bars et un gigantesque magasin de produits dérivés, mais sa capacité reste réduite à 42.000 places.

C’est seulement le 9e stade de Premier League, loin des autres stades, souvent ultra-modernes, de Manchester United (75.000 places), Manchester City (55.000), Liverpool (54.000), Arsenal (60.000) ou Tottenham (62.000).

(Photo EPA) Les recettes ‘‘jour de match’’ (billetterie, restauration, loges et merchandising) sont nettement inférieures à celle des concurrents. Roman Abramovitch avait présenté un projet de modernisation en 2014, d’un montant de 1,7 Md EUR, pour le porter à 60.000 places, mais il avait tout stoppé en 2018 après que le gouvernement britannique eut refusé de renouveler son visa de travail.