Coup d’arrêt avant play-offs
Malmenée au plus haut point hier soir à la Meilleraie (92-85), la Roca Team a chuté dans les grandes largeurs mais a conservé sa place de dauphin. Elle affrontera Strasbourg en quarts. Il a dit
CHOLET MONACO : 92-85 Cholet – Monaco : 92-85 (21-18, 19-26, 30-14, 22-27) Arbitres : MM. Bissang, Canet et Aït Bari Spectateurs : 3300 environ
Cholet : Makoundou (27 pts), Artis (17), Dallo (7), Anosike (11), Govens (4) puis Meeks (9), Robineau (9), Jok (3), Campbell (5).
Monaco : Demahis-ballou (0), Westermann (12), Thomas (14), Boutsiele (3), James (19) puis Lee (11), Motum (7), Falle Faye (5), Andjusic (5), Hall (9).
L’essentiel est sauf. Si la première place est revenue à L’ASVEL, qui n’a pas tremblé à Limoges (70-79), Monaco a conclu la saison régulière à la deuxième place, ce qui lui permet d’avoir l’avantage jusqu’à la demi-finale en cas de qualification.
Mais le match d’hier soir a montré que rien ne sera donné en play-offs au 1/4 de finaliste de l’euroligue, qui croisera donc sur sa route en 1/4 de finale la formation de Strasbourg.
Le 75e match de la saison !
Contrairement à ses deux derniers déplacements - victoire d’un point contre Le Mans (83-84) puis à Limoges samedi dernier (88-89) le club de la Principauté n’a pas réussi cette fois à emballer la rencontre.
Entre la fatigue d’un 75e match cette saison et l’adversaire qui devait gagner pour sécuriser son Top 8, la troupe de Sasa Obradovic a manqué un peu de tout pour garder le cap.
Dans une atmosphère acquise à la cause des Choletais, Monaco était dans un premier temps à la recherche d’équilibre, puisant sur sa réussite à longue distance afin de soutenir la comparaison (14-14, 8e). Équipe en forme de cette fin de saison, le CB marquait son territoire, mais le moindre temps-faible était aussitôt sanctionné par le pragmatisme monégasque (2116, 9e ; 21-23,12e).
Un 3e quart décisif
S’ensuivait un mano à mano haletant où l’attaque prenait le pas sur les défenses adverses (33-30, 16e ; 47-49, 22e).
Mais comme les portes ouvertes continuaient chez les Azuréens, Cholet soulevait les foules à la faveur d’une grosse accélération sur le 3e quart-temps (68-53, 28e). Dos aur mur, la Roca Team ne trouvait pas l’étincelle pour redorer son blason (81-68, 35e), concédant un neuvième revers avant les 1/4 de finale aller (24 ou 25 mai).