ÉTAPE) Bardet, la déception
Coup de théâtre sur le Giro : Romain Bardet, malade, a abandonné la course, hier, dans une étape sans grosse difficulté, remportée par Arnaud Démare.
Journée de contrastes hier dans le camp français : Romain Bardet a abandonné le Tour d’italie dans la 13e étape gagnée à Cuneo (nord-ouest) par Arnaud Démare, vainqueur pour la troisième fois au sprint.
Sous la chaleur, le Giro a poursuivi sa course par élimination des favoris. Bardet, l’un des hommes forts de la course au vu de l’étape-reine du Blockhaus dimanche dernier, a abandonné contre toute attente. Visage blême, en proie à des problèmes gastriques, il est monté dans la voiture de son équipe DSM une heure environ après le départ de Sanremo dans cette étape de 150 kilomètres sans difficulté majeure.
Le favori de Pinot
« Après être tombé malade pendant l’étape d’hier (jeudi), la situation a empiré pendant la nuit et malgré tous les efforts, il n’est plus en position de continuer la course », a annoncé la formation DSM.
Cet abandon coupe court aux ambitions de l’auvergnat, très affûté sur ce Giro, de rééditer ses performances du Tour de France (2e en 2016, 3e en 2017), voire de faire mieux encore. «Je pense que c’est l’année de Romain », prédisait dernièrement Thibaut Pinot, convaincu par la montée en puissance de son ex-rival des catégories de jeunes, vainqueur en avril du Tour des Alpes et auteur jusqu’à présent d’un parcours probant.
« Je fais partie des trois meilleurs », avait d’ailleurs estimé le Français, au niveau de l’equatorien Richard Carapaz
et de l’espagnol Mikel Landa lors de l’ascension du Blockhaus. Sans parvenir toutefois à rafler face à l’australien Jai Hindley le succès d’étape qu’il attend toujours sur le Giro, pour sa deuxième participation. A l’inverse, Démare a triomphé pour la troisième fois depuis le départ de Hongrie.
Après Messine (5e étape) et Scalea (6e), le Picard de l’équipe Groupama-fdj s’est offert un « tris », à une marche seulement de son bilan du Giro 2020 (quatre étapes et le classement par points). Cette fois, Démare a devancé l’allemand Phil Bauhaus, le Britannique Mark Cavendish et le Colombien Fernando Gaviria dans un sprint très long et longtemps incertain. «Jefaisun sprint à la rupture, comme je peux, et je viens arracher cette victoire », a déclaré le Français qui a signé la 87e victoire de sa carrière.