Encore un tour de force signé Leclerc
Le roi de la pole, c’est Leclerc ! Le Monégasque a signé à Singapour sa neuvième pole position en 2022, loin devant Max Vertappen, leader du championnat du monde de F1 qui ne débutera que 8e pour une première chance de titre compliquée.
Relégué à 116 points au championnat - trop pour encore croire au titre - Leclerc se rattrape sur les pole positions : à ce niveau, il mène haut la main avec sa neuvième position de pointe en 2022, contre quatre « seulement » à Verstappen. Leclerc partira devant Sergio Pérez (Red Bull) et Lewis Hamilton (Mercedes) en nocturne ce dimanche (départ à 20 h sur place, 14 h en France) sur le circuit de Marina Bay. Les trois hommes se tenaient en seulement 54/1000e hier.
Verstappen furieux
De bon augure pour le pilote Ferrari avant la 17e manche de la saison, sur un circuit de Marina Bay où il avait déjà signé le meilleur chrono en 2019 - sans emporter le graal dominical. Un tracé urbain qu’il affectionne forcément, souvent comparé à « son » circuit monégasque entouré de murs impitoyables.
« Les qualifications ont été très, très délicates. En Q3 (dernière partie des qualifications, NDLR), nous ne savions pas quoi faire, nous avons opté pour le pneu tendre au dernier moment » ,a expliqué Leclerc.
« J’ai fait une erreur dans mon dernier tour donc je ne pensais pas que j’obtiendrais la pole mais c’était finalement suffisant », a-t-il ajouté quelques instants après la 18 e pole de sa carrière. Suffisant car Verstappen, parti pour le battre dans les ultimes secondes, a été rappelé aux stands par son équipe au tout dernier moment. Une décision qui a rendu furieux le Néerlandais, d’abord incapable d’expliquer ce choix.
« On t’expliquera plus tard », lui a-t-on glissé dans l’oreillette.
« Nous manquions de carburant », a ensuite expliqué sur Sky F1 Verstappen, qui aurait été disqualifié des qualifications s’il avait fini avec un réservoir vide. « C’est incroyablement frustrant. Ça ne devrait pas arriver, (...) Nous aurions dû le voir bien plus tôt, je ne suis pas du tout content, (...) ce n’est jamais acceptable ».