Le chargeur universel rendu obligatoire dans L’UE

D’ici deux ans, les smartphones, tablettes et autres petits appareils électroniques vendus dans l’union européenne (UE) devront tous avoir le même chargeur.

Le Parlement européen a donné hier le coup de grâce au bazar de chargeurs emmêlés débordant des tiroirs. Après un vote plébiscite des eurodéputés à Strasbourg, le port de type USB-C devra devenir l’unique chargeur pour les appareils électroniques portables vendus dans L’UE d’ici l’automne 2024.

Au grand dam d’apple

Cette législation pionnière dans le monde devient réalité au grand dam d’apple, qui, en juin, critiquait un texte qu’elle accusait d’étouffer l’innovation et de couper L’UE – soumise à un choix de normes « obsolètes » – du reste du monde.

« C’est un grand jour pour les consommateurs, un grand jour pour notre environnement », s’est réjoui, dans l’hémicycle du Parlement européen, l’eurodéputé travailliste maltais Alex Agius Saliba, rapporteur du texte voté par 602 voix (13 voix contre, 8 abstentions).

« Ceci est le passé ! », avait-il lancé, lors d’un débat quelques heures plus tôt, agitant un enchevêtrement de chargeurs hétéroclites, comme on en trouve dans les tiroirs de la plupart des Européens.

Cette obligation va s’imposer pour les téléphones mobiles, les tablettes, les liseuses électroniques, les casques, les appareils photos numériques, les écouteurs sans fil, les consoles de jeux vidéo portables, les GPS, les claviers et souris d’ordinateurs, ainsi que les enceintes portatives. Et ce, quel que soit leur fabricant. Les ordinateurs portables seront aussi concernés au premier semestre 2026.

Alors qu’il en existait encore une trentaine de modèles différents il y a une dizaine d’années, le nombre de types de chargeurs existants pour les nouveaux appareils électroniques s’est déjà progressivement fortement réduit.

Ils sont désormais au nombre de trois : le connecteur micro USB qui a longtemps équipé la majorité des téléphones, L’USB-C, une connexion plus récente, et la technologie de chargement Lightning d’apple.

L’argument écologique

Le déploiement d’un chargeur unique « va représenter au moins 200 millions d’euros d’économies par an pour les consommateurs européens et permettre de réduire de plus d’un million de tonnes les déchets chaque année », a souligné Margrethe Vestager, vice-présidente de la Commission européenne. Selon les institutions européennes, les chargeurs jetés ou inutilisés représentent actuellement environ 11 000 tonnes de déchets électroniques par an.

Mais « c’est la toute petite partie visible dans l’iceberg dans l’impact environnemental du numérique », a relevé l’eurodéputé écologiste français David Cormand, évoquant « l’obsolescence programmée » ou la faible « durabilité » et « réparabilité » des appareils électroniques.

« Il ne faut pas que le fil (du chargeur) soit là pour cacher la forêt du désastre écologique que représente le numérique », a-t-il critiqué.