« Ineos n’est pas associé aux stars mais à la performance, à l’élite »

C’est quoi la future identité niçoise ? L’identité niçoise me parle. Il y a une proximité entre Lens et Nice, cela peut sembler aux antipodes mais dans la culture, il y a des choses proches, ce sont deux clubs à forte identité. Nice est un club qui demande de l’envie et de l’engagement, c’est culturel et ça tombe bien car ça me correspond. Mais on a aussi notre propriétaire, Ineos, donc on doit le prendre en compte dans notre identité. Ineos, c’est discrétion, humilité et performance. Notre identité doit donc aussi être professionnelle et tournée vers la performance.

Ineos, c’est aussi des stars, en athlétisme ou dans le cyclisme, mais pas encore dans le football à Nice. Pour moi, Ineos n’est pas associé aux stars du sport mais à la performance et à l’élite. A chaque fois, ce sont des gros travailleurs. Dans le marathon, on n’est pas dans la starification mais dans le travail. La première chose que m’a dite Jim Ratcliffe c’est qu’il aimait travailler dans la discrétion. Et que la confidentialité doit être gardée pour aller vers la performance.

Un projet international comme Ineos peut-il se passer de joueurs connus dans le monde entier ?

Plutôt que de parler de grands joueurs, je préfère parler de grande équipe. On va commencer par renforcer la cellule recrutement, le staff de l’équipe pro, celui de l’équipe réserve, la façon d’accueillir ces joueurs. On va bosser sur le club avant d’empiler les très bons joueurs. Ensuite, ce ne sont pas les noms qui m’intéressent mais ce que le joueur apporte à l’équipe, son état d’esprit, sa complémentarité. Ça va se faire par étapes.

Mais les supporters niçois rêvent de stars...

C’est quoi une star ? Le grand joueur est celui qui va performer. Quand il signe il peut être méconnu puis devenir un grand joueur chez nous. A l’inverse, tu peux recruter un nom qui va réjouir les gens en étant performant deux semaines avant de s’éteindre.

On en a connus dans tous les clubs. Mon objectif est de trouver des joueurs qui seront des grands joueurs à L’OGC Nice et construiront une équipe performante.

Il ne faut donc pas s’attendre à voir arriver des joueurs de renommée internationale ?

Il sera important d’avoir des joueurs incarnant notre projet. Je me méfie des concepts de stars ou de tête de gondole. Des joueurs arriveront avec une certaine aura, et, en plus, ils correspondront à l’identité du club. On y travaille. Pour faire un parallèle, c’est l’arrivée à Lens de Seko Fofana pour incarner le projet. Quand Paris fait (Zlatan) Ibrahimovic c’est parce qu’il incarne le projet parisien des Qataris. Ibrahimovic correspondait à l’identité du Paris-sg, gros travailleur et grand pro. A nous de trouver nos incarnations.

Nice est-il un club attractif ? Plus que Lens ?

Nice est un club très attractif, mais il ne doit pas l’être pour les mauvaises raisons, la Côte d’azur et l’aspect financier. Il doit l’être pour la clarté du projet sportif et c’est sur cela qu’on va travailler. C’est une force pour nous.

Ce que vous voulez faire peut-il ressembler au modèle du Red Bull Leipzig, des moyens au service d’une grande équipe sans forcément de grands noms ? Exactement, c’est l’un des exemples à suivre. Il y a un paquet de clubs comme ça, l’atalanta Bergame ou Leipzig sont devenus des clubs qui jouent régulièrement la Ligue des Champions sans avoir une politique de stars. Aujourd’hui, en dehors du Paris-saint-germain, peu de clubs ont vraiment une politique de stars, c’est plus un fantasme.