Qui était le baron Haussmann, préfet de Draguignan
Célèbre pour avoir créé les grands boulevards ainsi que les Champs-elysées à Paris, Georges Eugène Haussmann (18091891) a réglé les problèmes d’adduction d’eau et d’irrigation de Draguignan et sa campagne environnante.
C’est le 11 mai 1850 que le baron Haussmann quitta son poste de préfet du Var à Draguignan. Il n’était pas connu à l’époque mais allait devenir célèbre par la suite en devenant préfet de Paris et en créant, dans la capitale, les grands boulevards ainsi que les Champs-élysées. À Draguignan, il s’était contenté de régler les problèmes d’adduction d’eau et d’irrigation dans la ville et dans la campagne environnante. C’était déjà ça ! Draguignan a donné son nom à un grand parc. Les promeneurs y vont et les enfants y jouent en ignorant qui il était.
La présence varoise de Georges Eugène Haussmann a duré guère plus d’un an. C’est le 24 janvier 1849 qu’il prend ses fonctions de préfet du Var. Est-il besoin de rappeler que c’est Draguignan – et point Toulon – qui est, à l’époque, le siège de la préfecture ? Dans la période agitée qui a suivi, en 1848, la fin de la monarchie de
Juillet et l’instauration de la IIE République (sous la présidence de Louis-napoléon Bonaparte), Haussmann n’est pas là pour assurer des travaux structurels mais pour remettre de l’ordre.
Politique conservatrice
Il a quarante ans et trouve, à son arrivée, une préfecture flambant neuve. Il s’étonne que le télégraphe s’arrête à Toulon, que le courrier mette huit jours pour aller de Paris à Draguignan et que les forces de polices soient concentrées à Marseille et Toulon. Il estime que
« Draguignan est un village proclamé ville par la loi, peuplé de grossiers cultivateurs ! ».
En fait, Haussmann voit déjà en Toulon la future préfecture du Var. Il prépare la venue, en 1852, du président de la République Louisnapoléon Bonaparte qui lancera les travaux d’agrandissement de Toulon. Cette ville compte 70 000 habitants tandis que Draguignan,
9 000.
Ayant l’intention de mener une politique conservatrice, il mène la vie dure aux « clubs démocrates », lesquels regroupent jusqu’à 28 000 membres dans le département. Les choses se passent mal. Les 13 et 14 juin 1849, les « démocrates » s’opposent à lui et tentent d’envahir la préfecture. Les meneurs sont arrêtés et envoyés sur l’île Sainte-marguerite, au large de Cannes. Le 30 juin, il fait fermer les « clubs démocrates » mais les réunions publiques et manifestations continuent. Il fait arrêter deux militants à Cogolin, l’avocat Matthieu et le pharmacien Pons, ce qui suscite une manifestation d’ouvriers à La Garde-freinet. Il pousse à l’exil à Nice (qui n’est pas française à l’époque) l’avocat Honoré Pastoret, chef des démocrates de Draguignan – lequel reviendra se faire élire député en 1870. Le climat est à l’orage. Le préfet Haussmann diffuse
nd ses idées au travers du journal « Le Conciliateur ».
Lors d’une réunion qui a lieu à Vidauban le 30 mars 1850, l’avocat varois Émile Ollivier s’écrie : « Vous verrez que les riches finiront par nous manger tout crus ! »
Cela ne plaît pas à Haussmann qui le fait arrêter et juger. Émile Ollivier est acquitté... mais préfère émigrer à Marseille. En partant, il lance au préfet Haussmann : «Je pars, mais un jour, nous nous reverrons. C’est moi qui vous aurai ! »
Il ne croyait pas si bien dire.
L’intention de rénover la France
En 1870, le baron Haussmann a quitté le Var et a réalisé, en une vingtaine d’années, son grande rénovation de Paris, détruisant 180 000 maisons et donnant naissance aux grands boulevards, aux Champs-élysées, à la place de
l’étoile, aux grandes gares parisie nnes, aux bois de Vincennes et de Boulogne. Il postule alors au gouvernement dans l’intention de rénover la France.
C’est alors qu’il retrouve sur son chemin un ennemi qu’il n’attendait plus. Louis-napoléon Bonaparte, devenu empereur sous le nom de Napoléon III, a en effet nommé comme chef de cabinet et ministre de la Justice un député du Var qui n’est autre qu’émile Ollivier ! N’oubliant pas les humiliations qu’il avait subies à Draguignan, celui-ci refuse non seulement à Haussmann de devenir ministre mais le destitue en plus de ses fonctions de préfet. La vengeance est un plat qui se mange froid...