Mystères autour du disparu du lac de Sainte-croix
Depuis le 18 décembre 2023, Sylvain Ravat, 47 ans, n’a plus donné signe de vie, et aucun appel à témoins n’a été diffusé par la gendarmerie. Ses enfants déplorent un étrange silence.
O «n est très en colère d’avoir été totalement mis de côté. On a été écartés, jamais auditionnés. Nous sommes quoi ? Nous sommes transparents pour la justice et les enquêteurs ? » Oriane (25 ans), son frère Mathieu (23 ans) et leur petit frère Anthony (17 ans) n’ont plus de nouvelles de leur père, Sylvain Ravat. Cet habitant de La Motte, dans le Var, a disparu il y a près de cinq mois et une enquête pour disparition inquiétante a été ouverte par le parquet de Draguignan (qui n’a pas répondu à nos sollicitations). Pour des raisons inconnues, aucun appel à témoins officiel n’a été lancé par la gendarmerie nationale, comme il est d’usage de le faire. « Comme si notre père n’existait pas », déplorent ses jeunes enfants.
Aucun appel à témoins officiel
Seule l’association Assistance et recherche des personnes disparues (ARPD) a consacré un appel à témoins détaillé sur les réseaux sociaux : « Toute personne ayant croisé Sylvain Ravat, 47 ans, cheveux noirs, 1,68 m, de corpulence moyenne, portant un grain de beauté sur la joue gauche, avec une tenue jeans bleu, blouson noir avec de la fourrure autour et des baskets, peut contacter l’association au 06 88 89 56 26 (anonymat respecté) ou contacter la gendarmerie la plus proche. »
Ce silence est une torture
À plus de 800 km du domicile de leur père à La Motte, la fratrie, domiciliée en Bourgogne, ne comprend pas cette mise à l’écart. Pas plus que leur mère Alexandra, divorcée de son ex-mari avec lequel elle entretenait de bons rapports. Ils savent simplement qu’une enquête pour disparition inquiétante est ouverte. Point.
« Imaginez que j’ai contacté il y a quelques jours encore les services de gendarmerie pour avoir des renseignements, ils m’ont demandé de quoi je leur parlais ! On m’a répondu : ‘‘On vous rappelle.’’ J’attends depuis quinze jours... Nous vivons cette situation depuis décembre. Ce silence est une torture. Que
dire à mes enfants ? » Alexandra est en contact avec des proches et des collègues de travail, « personne n’a été entendu. Aucune investigation n’a été faite dans son appartement, ni dans la voiture - une Audi grise -, qui a été trouvée sur le bord du lac. Ni sur les achats qu’il aurait faits en espèces. »
Disparition déclarée par la compagne
Selon Sabrina, la compagne de Sylvain depuis plus de dix ans, ce dernier est allé travailler au Muy, où il a commencé sa journée à 5 heures et jusqu’à 14 heures. « Nous avons chacun notre appartement. Je ne sais pas ce qu’il a fait après son travail. J’ai pensé qu’il avait pu s’endormir. Le lendemain, le mardi, il devait débuter à 13 h 30 et ses collègues étaient étonnés de son retard. »
Le quadragénaire ne répond pas au téléphone et son véhicule n’est pas stationné devant son logement. Une première alerte est faite auprès de la gendarmerie du Muy. Le lendemain, le mercredi, Sabrina reçoit un appel troublant. Il s’agit d’un responsable du camping municipal des Ruisses, aux Salles-sur-verdon, près du lac de Sainte-croix.
Un véhicule gris de marque Audi est mal stationné et, à l’intérieur, se trouve le numéro de la compagne. Mais nulle trace de Sylvain Ravat.
Des recherches commencent
Les gendarmes se déplacent alors sur les lieux et des recherches sont lancées le jeudi suivant la disparition. Comme une sorte de jeu de pistes, les enquêteurs découvrent près du lac, sous un rocher, un sac de protection d’un paddle, une sacoche vide, des clefs. Dans le véhicule, sa compagne découvre le portefeuille du disparu avec une carte Vitale et des tickets de caisse. L’homme a gardé, avec précaution, les preuves d’achat en liquide d’un paddle gonflable au Decathlon de Fréjus, d’un balai à poils longs et une bouteille de whisky à Aups. Une bien curieuse liste de courses.
Ce jeudi 21 décembre, sous le vent et la pluie, d’importants moyens sont déployés par la gendarmerie pour retrouver Sylvain Ravat : de la recherche pédestre aux plongeurs, en passant par la brigade cynophile, les drones et les hélicoptères. Mais les investigations restent vaines dans le secteur varois du lac artificiel qui s’étend sur 11 km.
Le paddle (ré)apparaît...
Selon nos informations, outre l’armée, des proches ou des habitants du secteur vont participer à des battues. Le fils de la compagne et des amis se dirigent vers la fameuse plage, à bord d’une embarcation, face au camping, dans le département voisin, du côté de Moustiers-sainte-marie.
Ils font une découverte surprenante : le paddle est trouvé en bon état, bloqué contre un arbre. À un kilomètre, les bénévoles mettent la main sur le balai. Il est posé contre la berge, hors d’eau, en amont du paddle. Mais où est Sylvain ? Que lui est-il arrivé ? Est-il imaginable qu’il soit allé pratiquer une activité nautique par mauvais temps, sans combinaison ?
« Il n’allait pas bien »
À des centaines de kilomètres, les enfants de Sylvain Ravat vont découvrir l’impensable. « Le 19 décembre, j’ai reçu un appel de la fille et du fils de Sabrina qui me disaient ne pas savoir où était mon père. »
Quelques jours auparavant, le père de famille a transféré une somme d’argent à son ex-épouse. « Le 18 décembre, c’était mon anniversaire, explique Alexandra. Je m’en veux de ne pas l’avoir appelé immédiatement. »
Elle le décrit comme mal dans sa peau, consommant trop d’alcool, obsédé par le réchauffement climatique... « Il n’allait pas bien. Je lui ai même proposé de venir en Dordogne. » Une situation corroborée par ses trois enfants avec lesquels il était en contact régulier via une messagerie de discussion. Anthony, le benjamin, se souvient des dernières vacances d’été 2023 dans le Var. Timide, réservé, le jeune garçon avoue que les rapports avec son papa étaient devenus plus compliqués. « J’essayais de l’éviter... »
La version d’une dépression ou de problèmes liés à la consommation d’alcool, sa compagne ne veut pas en entendre parler. « Il est soigné pour des problèmes de tension artérielle ! » Lorsque la famille de Sylvain Ravat s’est rendue à son appartement dans le Var, il a fallu passer par la gendarmerie pour récupérer les clefs. « Disons que sa compagne refusait de me les donner. » À l’intérieur, sa fille s’aperçoit que des photos ont disparu. Des affaires personnelles aussi.
Il avait créé des cachettes secrètes pour les enfants où il déposait de l’argent. « Il était très méfiant avec les banques. Mais là, tout avait disparu, y compris sa console de jeux », commente sa fille aînée. Selon Alexandra, il avait une cagnotte en pièces de deux euros, d’au moins deux mille euros, en prévision d’un voyage au Canada.
Du paddle avec... un balai sur le lac
D’autres éléments perturbent les proches du disparu. « En plein mois de décembre, il serait allé faire du paddle (il n’en a jamais fait selon ses proches), sur ce lac, avec un balai en guise de pagaie ? C’est à peine croyable ! », commente Alexandra.
Pour sa compagne, il aurait tenté de rejoindre l’autre rive, « une plage située face au camping (côté Alpes-dehaute-provence). C’était un endroit où nous rêvions d’aller chaque été. »
Les gendarmes vont écarter cette option. Impensable ou irréalisable ? Impossible d’avoir des réponses à ces questions en l’absence de réponses du procureur de la République de Draguignan.
Même son de cloche du côté de la gendarmerie nationale où la réponse est toujours la même : « L’enquête est en cours. » À force d’insistance, nous avons appris qu’un sonar ultra-perfectionné unique en France doit intervenir pour fouiller le lac. Dans quel délai ? Mystère...
Que s’est-il passé ?
Suicide, accident, fuite volontaire ou intervention d’un tiers, la disparition de Sylvain Ravat est loin d’avoir livré tous ses mystères.
« Je le vis très mal. Mes enfants gardent espoir », confie Alexandra qui connaît son ex-époux depuis l’enfance. Des médiums l’ont contacté. « Évidemment, on se raccroche, par espoir, à ces recherches. J’ai pensé qu’il aurait pu aller se retirer dans une communauté, mais il n’aurait jamais pu rompre ainsi avec ses enfants. Je me fais mille scénarios dans ma tête. C’est très compliqué à vivre, et personne ne prend le temps d’expliquer ce qu’il se passe à mes enfants du côté des recherches »,