Amérique : “Zika” se propage de « manière explosive »
Trois à quatre millions de cas attendus cette année en Amérique. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé, hier, une réunion d’urgence le 1er février sur l’épidémie de Zika. Ce virus bénin en apparence, est soupçonné de provoquer de graves malformations congénitales et qui se propage à grande vitesse sur le continent. « Il a été détecté l’an dernier dans la région des Amériques, où il se propage de manière explosive » , a déclaré à Genève la directrice de l’OMS, Margaret Chan.
« Absence de vaccins »
« Des cas ont été notifiés dans 23 pays et territoires dans la région. Le niveau d’alerte est extrêmement élevé » , a-t-elle ajouté. Mme Chan a décidé de convoquer un comité d’urgence pour le 1er février afin de dé- cider si l’épidémie constitue « une urgence de santé publique de portée internationale » . L’OMS est particulièrement inquiète de « la possibilité d’une propagation au niveau international » . Elle craint par ailleurs une « association probable de l’infection avec des malformations congénitales et des syndromes neurologiques », mais aussi « le manque d’immunité au sein de la population vivant dans les régions nouvellement infectées » et « l’absence de vaccins, de traitements spécifiques et de tests de diagnostic rapides » .
Des cas dans six
pays d’Europe « En outre » , a souligné Mme Chan, « la situation dé
coulant d’El Nino [phénomène climatique particulièrement puissant depuis 2015 et qui favorise le réchauffement climatique, ndlr] devrait cette année accroître le nombre des mous-
tiques » . Comme la dengue et le chikungunya, Zika, se transmet par piqûre de moustique du genre Aedes aegypti ou Aedes albopictus (moustique tigre). « Des épidémies majeures peuvent se produire dans des villes à
l’échelle mondiale » , a alerté l’OMS sur son compte Twitter. En Amérique latine, le pays le plus touché par le virus Zika est le Brésil, avec environ 1,5 million de cas. Hier, le Honduras a annoncé avoir enregistré plus de 1000 cas de Zika depuis décembre. Les autorités sanitaires de six pays d’Europe (Royaume-Uni, Italie, PaysBas, Portugal, Danemark et Suisse) ont révélé sa présence sur des individus rentrant d’Amérique latine.