La saison en questions
CYCLISME REPRISE DE LA SAISON Le Grand Prix La Marseillaise sonne l’heure de la rentrée en France aujourd’hui. L’occasion d’évoquer les temps forts de cette nouvelle année cycliste
. Chris Froome intouchable ?
Même s’il a connu quelques sueurs froides en fin d’exercice l’été dernier, Christopher Froome avait largement dominé le Tour 2015. Déjà double vainqueur de l’épreuve (2013-15), le Britannique pourrait déjà posséder deux titres de plus, mais il avait été loyal envers Wiggins (2012) et malchanceux (2014, abandon sur chute). Même si Quintana progresse saison après saison, si Contador rêve de quitter le vélo sur un ultime sacre, qu’Aru aura les pleins pouvoirs chez Astana, et que Porte a fait ses valises chez BMC, difficile d’imaginer Froome battu en juillet prochain. Pronostic : oui. Surtout que le tracé, avec deux chronos individuels, semble taillé pour lui.
. L’année de Thibaut Pinot ?
L’été prochain, Thibaut Pinot aura 26 ans et déjà quatre Tours dans les jambes. A cet âge-là, Bernard Hinault en avait déjà remporté deux, Jacques Anquetil un. Le natif de Mélisey ne possédera sans doute jamais le palmarès de ses deux illustres prédécesseurs, mais ses progrès sont constants. L’année dernière, il avait remporté les étapes-reines du Tour de Romandie, du Tour de Suisse, avant d’en faire de même sur la Grande Boucle au sommet de l’Alpe d’Huez. Et comme le leader de la FDJ ne cesse de progresser dans les chronos, nul doute qu’il sera encore bien placé au général. A condition toutefois de régler définitivement son problème de crainte dans les descentes. Pronostic : oui. Pinot est clairement le Français qui a le plus de chance de briller sur le général du Tour. Et sa 3e place l’an passé sur le Tour de Lombardie prouve qu’il peut aussi claquer une belle “course d’un jour”.
. Un Français va-t- il tout casser ?
La chance de l’Hexagone est de posséder des talents protéiformes. Pour jouer le général des grands Tours, Pinot, Bardet et Barguil (promu leader, avec le départ de Kittel, chez Giant) ont les capacités d’intégrer le “top 5”, voire mieux. Gallopin n’y parviendra sans doute pas, mais il peut clairement viser les courses d’une semaine, type Paris-Nice. Le leader de chez Lotto pourrait aussi s’offrir une classique mythique, une flandrienne. Mais c’est sur les Ardennaises que la patrie est la mieux armée. Alaphilippe (2e de la Flèche et Liège l’an passé) et Vuillermoz (vainqueur à Mûr de Bretagne) étant deux des tout meilleurs puncheurs. Ce dernier a aussi remporté la course pré-olympique. De bon augure pour le mois d’août ? Enfin, sur les sprints, Bouhanni, Coquard et Démare - dans cet ordre - devraient encore ramener une trentaine de bouquets. Reste maintenant à aller chercher les plus beaux. Pronostic: oui. Pasdanstouslesdomaines. Maissurl’ensemble, lesBleusvontforcément faire parler d’eux.
. Les papys vont- ils faire de la résistance ?
Quel est le point commun entre Fabian Cancellara et Tom Boonen ? Après avoir fait une razzia dans les classiques flandriennes ces dernières années, les deux meilleurs coureurs de la dernière décennie sur ces courses d’un jour ont dû renoncer à leur campagne printanière sur blessure. A 35 ans, au moment du Tour des Flandres, le Suisse et le Belge pourront-ils à nouveau faire régner leur loi, pour ce qui pourrait être leur dernière saison ? Pronostic : non. Même si John Degenkolb a déjà déclaré forfait sur blessure, Alexander Kristoff, ZdenekStybarouGregVanAvermaet semblent avoir pris une longueur d’avance.
. Va-t- il y avoir
de grosses révélations ?
Caleb Ewan, Ilnur Zakarin ne sont pas encore des noms bien connus du grand public. Pourtant, le premier, jeune sprinter australien d’origine coréenne de 21 ans devrait rapidement se faire un nom dans le monde des grosses cuisses. Quant au Russe de 26 ans, il a prouvé qu’il était aussi complet dans les chronos qu’en montagne. Il a disputé son premier Giro l’an passé (44e). Prêt pour le Tour ? Côté français, la révélation pourrait être PierreRoger Latour. Une nouvelle pépite couvée par Vincent Lavenu. L’an dernier, pour ses débuts chez les pros à 22 ans, il a déjà remporté une étape du Tour de l’Ain et n’a été battu que par Quintana et Contador dans l’étape reine de la Route du Sud. Forcément prometteur. Pronostic : non. Ces trois coureurs vont grimper dans la hiérarchie, mais il faudra encore du temps pour déloger les Kittel, Kristoff au sprint et les Froome et Quintana sur les grands Tours. matin (étapes : Le Cannet des Maures-Bagnols-en-Forêt et Draguignan-Draguignan). ✔ 23-25 février : Tour La Provence. ✔ 6-13 mars : Paris-Nice (samedi 12 mars : Nice-La Madone d’Utelle ; dimanche 13 : Nice-Nice). ✔ 9-15 mars : Tirreno-Adriatico. ✔ 19 mars : Milan-Sanremo. ✔ 21-27 mars : Tour de Catalogne. ✔ 25 mars : GP E3. ✔ 26-27 mars : Critérium International. ✔ 27 mars : Gand-Wevelgem. ✔ 3 avril : Tour des Flandres. ✔ 4-9 avril : Tour du Pays-Basque. ✔ 10 avril : Paris-Roubaix. ✔ 17 avril : Amstel Gold Race. ✔ 20 avril : Flèche Wallonne. ✔ 24 avril : Liège-Bastogne-Liège. ✔ 26 avril-1er mai : Tour de Romandie. ✔ 6-29 mai : Tour d’Italie (samedi 28 mai : GuillestreSant’Anna di Vinadio par les cols de la Bonette et de la Lombarde). ✔ 5-12 juin : Critérium du Dauphiné. ✔ 11-19 juin : Tour de Suisse. ✔ 26 juin : championnats de France. ✔ 2-24 juillet : Tour de France. ✔ 12-18 juillet : Tour de Pologne. ✔ 30 juillet : Clasica San Sebastian. ✔ 7 août : course des JO. ✔ 20 août-11 septembre : Tour d’Espagne. ✔ 28 août : GP de Plouay. ✔ 9 septembre : GP de Québec. ✔ 11 septembre : GP de Montréal. ✔ 19-25 septembre : Tour du Benelux. ✔ 1er octobre : Tour de Lombardie. ✔ 9 octobre : Paris-Tours. ✔ 16 octobre : championnat du monde (Qatar).
(*) Calendrier World Tour et épreuves concernant le Sud Est.