Jimmy Raibaud, l’année de la confirmation
Ce matin, Jimmy Raibaud n’aura plus le stress de ce premier début de saison chez les pros. En 2015, l’Azuréen a véritablement découvert ce nouveau monde. Désormais, il veut y montrer qu’il y a sa place. « Entre les amateurs et les professionnels, ça n’a rien à voir. Tout le monde est plus fort, le niveau est bien plus homogène. Toutes les attaques peuvent être importantes, les courses sont bien plus usantes. Il faut s’habituer à tout cela. Pour certains, la transition se fait facilement, pour moi c’est plus long » , reconnaît humblement l’ancien champion de France amateurs (2012). Pour sa deuxième saison au plus haut niveau (il a signé trois ans à l’Armée de terre), le coureur formé à l’OCC Antibes espère un dessein bien différent. « Je ne veux pas revivre la même saison. L’an passé, j’ai pris mes repères dans le peloton. Pendant l’intersaison, j’ai amélioré certaines choses, fait une bonne préparation, je pars avec une bonne base. J’espère que ça va tourner dans le bon sens et payer. J’aimerais gagner une “classe 1”, je serais comblé et ça légitimerait ma place. Mais je sais que c’est extrê- mement difficile. Déjà, si j’arrive à prendre les bons coups, batailler avec les meilleurs, faire quelques ”top 10”, ce serait une saison réussie ». Pour y parvenir, le coureur de 24 ans a quelque peu changé son fusil d’épaule. « Pour gagner un sprint massif chez les pros, il faut davantage de watts, de force, être bien placé... Je suis trop léger pour ça, je vais plus jouer ma carte sur les étapes pour puncheurs. J’ai travaillé pour mieux passer les bosses, et si ça arrive en petit comité, là je pourrai profiter de ma pointe de vitesse. En cas de sprint massif, je travaillerai pour un coéquipier ».
“Joker” sur La Marseillaise Sur la Marseillaise, aujourd’hui, le scénario sera bien différent. La fin de parcours ayant été corsée avec l’ajout de la route des Crêtes avant le col de la Gineste, l’Armée de Terre a décidé d’emmener ses meilleurs grimpeurs. Jimmy sera là, lui, en tant que « joker ». « Normalement ça ne devrait plus arriver groupé. Mais ce sont les coureurs qui font la course, alors si ça rentre dans le final, j’espère être encore là » . La suite de sa saison est en partie connue. Et elle passera par La Méditerranéenne (11-14 février avant La Provence, Sud Ardèche...). Une épreuve forcément particulière pour celui qui va retrouver ses routes d’en- traînement. « L’an passé, j’étais déçu que la course n’ait pas eu lieu. Cette année, je voulais vraiment y être, j’y allais quand j’étais petit. Elle passe par le Tanneron, l’arrivée à Pégomas, je serai chez moi ». Devant sa famille et ses amis, voilà l’occasion rêvée de briller. Le changement de la fin du parcours de la Marseillaise n’est pas pour déplaire à Rudy Molard. «LaroutedesCrêtes, çam’inspire», glisse l’Antibois, qui a t o déjàreprislacompétitionsurlechallenge h (P de Majorque. Le puncheur de la Cofidis espère tirer son épingle du jeu, dans ce type de courses qui n’arrivent pas au sprint, là où sa formation mise exclusivement sur Nacer Bouhanni. «Endurcissantlafin deparcours,çanedevraitplusarriverausprint,mais plutôtavecunpetitgroupe,çamemotive» . L’Azuréen d’adoption, 26ans, aquelquepeumodifiésapréparation pour être en forme dès le début de saison. «J’aifaitplus de longues sorties, moins diversifié les sports, pour marcherplustôtdanslasaison.Jevaisfairelescourses pasloindelamaison(Méditerranéenne, Haut-Var-matin, SudArchèche...) etj’espèreensuiteêtreretenupourParisNice.Jesuisdéjàalléreconnaîtrelesdeuxdernièresétapes autourdeNicequi,surlepapier,meplaisent».
Textes : Romain Laronche