Les Bleus dans le dernier carré

La médaille est à portée de main des Bleus. Les handballeurs français ont fusé en demi-finales du tournoi olympique en surclassant largement Bahreïn 42-28 hier.

« C’est l’emballage final, le moment où on va pouvoir se disputer les médailles. Aux JO, être dans ce cercle, c’est ce qui compte », apprécie Guillaume Gille, le sélectionneur des Bleus.

Après ce festival offensif, ils affronteront demain l’Egypte. « Depuis le début de l’aventure de ce nouveau staff, on a toujours pointé Tokyo avec l’ambition de gagner les JO, appuie le sélectionneur. Mais encore une fois entre l’ambition et la réalisation, il y a beaucoup de combats à gagner. »

Ces combats, l’équipe de France y est aguerri. Au Yoyogi stadium, elle jouera sa quatrième demi-finale olympique d’affilée et, comme en 2008 à Pékin, Nikola Karabatic, Luc Abalo et Michaël Guigou font toujours crisser le parquet.

Les trois derniers des « Experts », à un match seulement d’une quatrième médaille olympique désormais, ont même débuté face à l’invité surprise des quarts de finale, Bahreïn, présent pour la première fois au tournoi olympique. C’est d’ailleurs

Michaël Guigou qui a ouvert la marque. Preuve que les derniers feux des « Experts » brûlent toujours même si le trio est plus qu’épaulé par une nouvelle génération de talents.

Descat préservé

La connexion entre les deux gauchers Nedim Remili et Dika Mem a encore fait des merveilles. Ce dernier a signé quatre des huit premiers buts de Bleus jamais inquiétés. Et l’entrant dès le premier quart d’heure, Kentin Mahé, chirurgical (9/10), s’est régalé.

Passées les vingt premières minutes de jeu (12-11), les hommes de Guillaume Gille ont creusé l’écart jusqu’à rentrer aux vestiaires avec une avance de sept buts (21-14). A la 45e minute après le premier but de l’entrant Valentin Porte, tous les joueurs de champ avaient marqué. C’est dire la supériorité des Bleus face à cette équipe de Bahreïn, composée de joueurs évoluant tous dans le Golfe et même presque tous au pays. Elle n’avait d’ailleurs remporté qu’un seul match au premier tour, contre le Japon.

A noter qu’Hugo Descat, touché aux adducteurs face à la Norvège, ne figurait pas sur la feuille match. « S’il est resté

Kentin Mahé termine meilleur marqueur de la rencontre ( buts).

(Photo AFP)

au contact du groupe c’est qu’on espère qu’il sera en mesure d’être à nouveau à notre disposition, explique Guillaume Gille. Mais tout ça reste très hypothétique. »

Quarts de finale France - Bahreïn

Suède - Espagne

Danemark - Norvège Allemagne - Egypte

Demi-finales (demain) : France - Egypte

Espagne - Danemark 42-28 33-34 31-25 26-31

10h 14h