FRANCE ESPAGNE : -

A la Saitama Super Arena de Tokyo, la France bat l’Espagne 67-64 (21-16, 1514, 19-18, 12-16).

France : Gruda (6 points), Miyem (c, 9), Williams (11), Duchet (8), Michel (2). Puis : Johannes (18), Chartereau (4), Rupert (4), Vukosavljevic (4), Ciak (1), Fauthoux. Sélectionneuse : V. Garnier. Espagne : Ndour (16 points), Gil (4), Torrens (10), Dominguez (7), Ouvina (11). Puis : Cazorla (12), Carrera (2), Casas (2), Conde, Palau.

Sélectionneur

O: L. Mondelo.

lé ! Portées par Gabby Williams et Marine Johannès, les basketteuses françaises, tant de fois malmenées par les Espagnoles par le passé, se sont vengées (67-64) hier aux Jeux de Tokyo, accédant aux demi-finales du tournoi olympique, avec l’espoir d’une médaille au bout.

Joueuses, membres de l’encadrement, elles ont toutes hurlé de joie, couru comme une seule femme au centre du terrain pour prendre dans leurs bras Williams, la patronne d’une fin de match étouffante, qui, balle en main, laissait s’égrener les dernières secondes marquant la capitulation d’adversaires qui les ont tellement fait douter dans le quatrième quart-temps, alors que la domination bleue fut totale durant les trois précédents.

« Cette fin de match, c’est terrible et ça ne peut être que comme ça un France-Espagne en quart de finale olympique. On a eu des moments de faiblesse mais on a su rester debout. Elles ont eu de la volonté et c’est top », a commenté la sélectionneuse Valérie Garnier.

Retrouvailles avec le Japon

Ce succès face aux « meilleures ennemies », ainsi décrites par Garnier, est un des plus beaux de l’histoire de l’équipe de France. Mais il ne vaudra rien si les Bleues ne battent pas demain les Japonaises, tombeuses des Belges (86-85) plus tôt.

Les finalistes du dernier Euro, renouent avec le carré olympique, comme à Londres en 2012, avec une médaille d’argent au bout, et à Rio en 2016 où elles avaient échoué au pied du podium (4e). Et elles peuvent croire à une finale, face à des Japonaises dont elles connaissent la valeur puisqu’elles ont cédé contre elles en tout début de compétition. Après cette entame ratée, leur survie en phase de groupes n’a d’ailleurs tenu qu’à trois points, après la défaite (93-82) lors du dernier match de groupe contre les États-Unis, en quête d’un

Les quarts : Chine - Serbie Australie - Etats-Unis Japon - Belgique Espagne - France

Demi-finales (demain) : Japon-France (13h) ; Serbie-USA (6h40). Finale dimanche. 70 - 77 55 - 79 86 - 85 64 - 67