VOLLEY-BALL DEMI-FINALES (FRANCE-ARGENTINE À H) Tillie les a galvanisés

Le Cagnois, qui vit sa dernière compétition à la tête de l’Equipe de France, a su trouver les ressources pour relancer ce collectif, qui avait vécu un début de compétition compliqué.

C’est peut-être l’image de ce tournoi olympique. Laurent Tillie, le sélectionneur de l’Equipe de France âgé de 57 ans, qui se jette désespérément sur le parquet pour tenter de rattraper un ballon qui filait vers le sol.

Une action anecdotique ? Pas du tout, selon Erick Lefert, son ami depuis plus de 40 ans. « C’est exceptionnel, cela montre son caractère. On est à un moment super important du match (au tiebreak contre la Pologne) et on voit le sélectionneur totalement impliqué », reprend l’ancien poloïste, avec qui il partage de longues sorties en bateau depuis le port de Saint-Laurent-du-Var. « Laurent, c’est un personnage. Quelqu’un de charismatique, qui a une vraie aura. Et quand on encadre un groupe comme celui-ci, c’est super important. »

Son groupe, celui qu’il a constitué, façonné depuis sa prise de fonction en 2012, puis retouché et rajeuni après les succès de la Team Yavbou (victoires à l’Euro 2015 et en

Ligue Mondiale 2015-17), lui voue un profond respect. C’est même la principale arme selon son frère Patrice, l’ancien poloïste avec qui il a partagé les JO 1992 à Barcelone. « Le frérot a réussi à inculquer un état d’esprit. Un mélange d’amour, de respect, d’engagement, de volonté et de rage de gagner. Des valeurs qui servent aux joueurs mais aussi à ces hommes dans la vie de tous jours. Laurent, c’est un mélange d’exigence et de bienveillance. Et sur un tournoi comme celui-ci, où tu es souvent sur le fil du rasoir, c’est ce qu’il y a de plus important. C’est ce qui fait gagner les matchs, plus que la qualité technique ».

« Il veut aller au bout du rêve »

Un discours corroboré par Earvin Ngapeth, la star des Bleus, après le succès contre la Pologne. « C’est un groupe magique et c’est ça qui fait la ‘‘dif’’. Tu as vu l’entrée d’Antoine (Brizard) ce soir, celles de Steph (Boyer), Yacine (Louati) et Kevin (Tillie) au service ? A chaque fois, tout le monde apporte ».

Des individualités ressortent - Ngapeth, Patry, Grebennikov - mais Laurent Tillie n’oublie jamais de souligner l’apport du collectif. « Avec la fatigue, ce tournoi se gagnera à douze », reprend Patrice Tillie, qui ne manque pas une miette des matchs depuis la campagne ardéchoise, là où la famille Tillie a ses habitudes de vacances, avant de

reprendrait les compétitions le  août au Tour du Limousin.

Kristoff chez Intermarché

Le Norvégien Alexander Kristoff, en fin de contrat avec UAE, s’est engagé pour la saison prochaine avec la formation belge d’Intermarché-WantyGobert. A  ans, il compte quatre victoires d’étape sur le Tour de France.