Le grand changement

Hatem Ben Arfa et André-Pierre Gignac rappelés, Kingsley Coman en bizut, Mathieu Valbuena laissé au repos, Didier Deschamps change tout

L es Bleus affronteront l’Allemagne (13 novembre) et l’Angleterre (17 novembre) avec un groupe de 23 joueurs comprenant pas mal de surprises (voir encadré). Des surprises sur les absents, déjà. Blessé, Karim Benzema n’aurait jamais été appelé même sans son affaire extrasportive (voir page suivante). Plus surprenante en revanche est l’absence de Mathieu Valbuena, victime collatérale de la même affaire et sacrifié car Deschamps estime qu’« il n’est pas dans les meilleures conditions psychologiques ». Le joueur de Lyon, homme de base de Deschamps chez les Bleus, connaît un arrêt au plus mauvais moment. Sera-t-il sacrifié pour l’Euro au profit de Benzema ? Actuellement, convoquer les deux hommes pour vivre ensemble pendant plus d’un mois apparaît compliqué. Mais l’a évoqué le sélectionneur, «il peut se passer beaucoup de choses d’ici mai » et la liste définitive des 23 pour l’Euro. Autre absent, Alexandre Lacazette dont Deschamps trouve les prestations « insuffisantes ». S’il y a des absents, c’est qu’il y a des retours. Et les deux plus médiatiques concernent deux anciens joueurs de l’OM.

HBA,  jours plus tard

Attendu, Hatem Ben Arfa fait son retour en équipe de France 1 234 jours après sa dernière sélection (19 juin 2012 face à la Suède). Étincelant avec Nice, le gaucher a une belle carte à jouer en vue de l’Euro 2016. Son profil, plutôt rare en sélection, peut faire des dégâts dans des matches internationaux. Autre retour mais plus surprenant : André-Pierre Gignac. Alors qu’il enfile les buts au Mexique (11 buts en 15 matches avec Monterrey), l’ancien Marseillais retrouve l’équipe de France un an après son dernier match en bleu (France-Suède au Vélodrome, le 18 novembre 2014) avec, lui aussi, une belle carte à jouer si les déboires judiciaires de Karim Benzema devaient s’aggraver. APG confirme que son choix de club n’était en rien exotique et qu’il reste performant même sur un autre continent. C’est d’ailleurs la première fois qu’un joueur évoluant en dehors de l’Europe est appelé en équipe de France. Enfin, la grosse nouveauté concerne la première convocation du jeune Kingsley Coman, 19 ans, et future pépite du football français. Le jeune attaquant formé au Paris-SG brille au Bayern Munich sous les ordres de Guardiola. Didier Deschamps a parlé d’un « très gros potentiel » en évoquant le Munichois, capable de jouer sur les côtés mais aussi comme deuxième attaquant. A huit mois de l’Euro, des places sont encore à prendre et Didier Deschamps, en ouvrant ses listes, confirme que rien n’est figé.

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