St-Benoît : la grotte de la Lare au menu Patrimoine demain

Dans le cadre des Journées européennes du patrimoine, la petite commune de Saint-Benoît, petit village proche d’Annot, dans les Alpesde-Haute-Provence, reçoit aujourd’hui un invité de marque en la personne du célèbre spéléologue niçois Michel Siffre, pour lequel les grottes de SaintBenoît ont été le théâtre de ses premières explorations. En effet, en juillet 1952, lors de vacances à Annot, il décide de visiter la grotte de la Lare, à Saint-Benoît, en compagnie de deux amis, Jean-Claude Daviot et Vivian, deux jeunes Annotains. Sur le chemin du retour, ils découvrent et explorent la grotte des « Perles ». Michel Siffre s’empresse alors de faire authentifier sa découverte auprès du maire de Saint-Benoît, Marcel Laugier, qui rédige une attestation en date du 28 août 1952. Débutent alors pour Michel Siffre cinq années d’exploration et de recherches scientifiques sur « les grottes du rocher de la Lare ». Ces travaux, menés alors qu’ils avaient entre 13 et 17 ans, portent sur la morphologie souterraine et l’hydrogéologie mais débouchent également sur des observations et des publications scientifiques sur le remplissage des cavernes. Michel Siffre connaîtra par la suite une carrière d’explorateur et de scientifique mondialement reconnue. La découverte, l’exploration et l’étude de la grotte des « Perles» de Saint-Benoît resteront, pour cet homme d’exception, la grotte initiatique. Celle qui fut à l’origine d’une vocation. Celle où tout a commencé... Et il sera là pour en parler dimanche.