Challenge : Toulon pour une première ?

Pour le compte de la troisième journée du championnat de France de Fédérale 2, le Rugby Olympique de Grasse (coleader) joue pour la première fois de la saison dans son antre de Perdigon cet après-midi. Contre l’équipe de Tournon/Tain (4e), les Grassois qui ont remporté leurs deux premiers matchs à l’extérieur tenteront de réussir la passe de trois. Comme à son habitude l’entraîneur Damien Vacher est toujours réaliste et mesure ses propos. «Engranger des victoires à l’extérieur est bien entendu positif mais il faut relativiser. Sur le bilan comptable c’est intéressant. Côté sportif, c’est pas mal mais beaucoup de choses doivent se mettent en place. Bien entendu nous sommes dans les clous. » Avant d’enchaîner sur leur adversaire ardéchois : « C’est une équipe solide, complète dans tous les secteurs de jeu et une habituée à la Fédérale 2 depuis bon nombre d’années. De plus, le club est ambitieux cette saison au vu de son recrutement constitué notamment par l’arrivée de deux anciens pros. » Pour préparer la rencontre, beaucoup de travail a été effectué (Photo Gilles Massé)

lors des entraînements afin de renforcer le jeu au niveau du collectif. « Nous avons mis l’accent sur le rôle du soutien, la touche, la circulation du ballon et sur les deuxièmes et troisièmes temps de jeu pour donner de la dimension au groupe. »

Aujourd’hui - Tournon Tain ....................... Demain La Valette - St-Raphaël./Fréjus ........... Montélimar - St-Jean-en-R . ............... St-Marcellin - Annonay ...................... Tricastin - Bièvre/St-Geoirs ................ Vinay - Véore .....................................

Grasse journée

Classement : Pts J G N P 1. St-Jean-en-R. . . 9 2 2 0 0 2. Grasse ...... 9 2 2 0 0 3. Annonay ...... 8 2 2 0 0 4. Tournon Tain . . . 5 2 1 0 1 5. Tricastin . . . . . . 5 2 1 0 1 6. Bièvre/St-Geoirs 5 2 1 0 1 7.Vinay ........ 4 2 1 0 1 8. La Valette . . . . . 4 2 1 0 1 9. St-Marcellin . . . 2 2 0 0 2 10. St-Raph./Fréj. . . 0 1 0 0 1 11. Montélimar . . . 0 1 0 0 1 12.Véore ........ 0 2 0 0 2 17h15

15h 15h 15h 15h 15h

D 48 20 26 5 4 -3 7 -17 -14 -11 -15 -50

B 1 1 0 1 1 1 0 0 2 0 0 0

Bien entendu l’apport du public aura aussi une importance, soit un plus pour les joueurs pour continuer leur sans-faute.

Match à 17h15 stade Perdigon, lever de rideau à 15h30

Après avoir sorti les Scarlets (-) en quarts, le RCT, meilleure équipe de la saison en Challenge, reçoit donc les Tigers. Avec une jauge à   personnes à Mayol, a annoncé le club varois. Les coéquipiers de Charles Ollivon sont la seule équipe invaincue de la compétition et ont démontré leurs ambitions en jouant le coup à fond dès le départ : avec sept victoires de rang, des succès spectaculaires (- contre Bayonne en poule, notamment),  essais mais aussi - et surtout - beaucoup de solidité. Toulon affiche ainsi le meilleur taux de plaquages réussis ( %) et seuls les Cardiff Blues (,) ont manqué en moyenne moins de plaquages par match que le club français (,). Dans le camp d’en face, avec des joueurs tels que Dan Cole, Ellis Genge, Ben Youngs, Manu Tuilagi, Jonny May ou George Ford, les Anglais ont néanmoins des arguments à faire valoir. « C’est une opportunité fantastique. L’Europe est très importante pour nous, pour le club, pour les joueurs », a souligné Tom Youngs, capitaine des Tigers jamais encore titrés en Challenge après deux succès en Coupe d’Europe (, ). Finaliste du Challenge à deux reprises, en  et , Toulon, lui, est «prêtà écrire une nouvelle page de l’histoire du club ».

Demi-finales : Bristol - Bordeaux-Bègles Toulon - Leicester

- a.p. h (France  et beIN) Finale ,  ou  octobre

Damien Vacher.