Nice-Matin (Nice Littoral et Vallées)
Le surf en suspension avec le e-foil
Sur la Côte d’Azur, l’entreprise Olympea Riviera propose à l’année des séances sur cette planche de surf écolo dotée d’un moteur électrique, permettant (presque) de voler au-dessus de la mer.
Une planche sur laquelle on se sent à mi-chemin entre Marty Mcfly de Retour vers le futur sur son hoverboard, le Surfeur d’argent de Marvel et Brice de Nice. Sauf que, à l’inverse de ce dernier, on ne recherche pas le tumulte des vagues avec cet engin insolite mais… une mer huilée, autrement dit, parfaitement calme. Il est possible d’apprivoiser l’e-foil, appelé également foil électrique, de la marque française Takuma avec Olympea Riviera, une entreprise du coin qui propose des initiations. L’e-foil, c’est l’assemblage d’un mât motorisé et d’un aileron en dessous d’une planche de surf, lui permettant d’avancer et de s’élever progressivement au-dessus de l’eau avec la vitesse. Pour l’entreprise composée de son fondateur Aurélien Delahaye et de Julie Lopez, c’est leur première année, leurs trois planches étant arrivées en octobre 2019. « Nos mots d’ordre : jeune, cool et pro », totalement différente du surf » ,meconfie-t-il. Armé d’un casque, d’un gilet de sauvetage ainsi que d’une petite télécommande attachée à mon poignet et liée par Bluetooth au foil électrique, j’écoute ses explications avec attention, puis c’est parti pour une balade de 30 minutes en e-foil ! Mer à peine ridée, chaleur de fin d’été, ciel d’un bleu azur… Les conditions semblent idéales. Pour cette première courte séance d’initiation, je reste à genoux sur la planche. Je commence par suivre lentement Aurélien, qui m’emmène à 300 mètres du littoral, les hélices du e-foil représentant un danger pour les nageurs. Au milieu d’un cadre idyllique, la vue du Viel Antibes à ma gauche, celle d’une multitude de pins à droite, j’avance timidement, à une allure modérée. Puis arrive le moment de tenter de planer au-dessus de l’eau ! J’augmente l’accélération avec ma télécommande avec un peu trop d’entrain, m’envole quelques secondes puis finis par piquer une tête… Nouvel essai : cette fois, c’est une chute en arrière. Après quelques tentatives, j’arrive au bout d’un quart d’heure à contrôler la vitesse du foil électrique, qui peut s’élever jusqu’à 35 km/h, et à profiter pleinement de quelques secondes de vol sur la mer, à près d’un mètre de hauteur. C’est grisant !
Avec cette activité, Olympea Riviera a attiré une multitude de clients cet été. « Bien que quelques touristes soient venus du nord de la France ou d’autres pays, la plupart étaient des locaux adeptes de ce type de loisirs, qui sont souvent revenus plusieurs fois », explique Julie Lopez. Cumulant plus de 530 000 abonnés sur Instagram, Julie Bourges, alias « douzefevrier », a aussi été conquise par l’essai de ce produit singulier, expérience qu’elle a partagée à sa communauté virtuelle. Avant même ses clients, le premier à avoir eu le coup de coeur pour l’e-foil, c’est Aurélien. Le fondateur d’Olympea Riviera a testé l’activité au Mexique et, sur un coup de tête, a pris l’initiative de partager cette sensation de plaisir sur la Côte d’Azur. Pour le moment, il est accompagné de Julie, amatrice de surf préparant un master en tourisme. Cette première année est prometteuse pour l’entreprise, qui envisage de s’étendre à l’international.
C’est d’une start-up lilloise, Takuma, dont proviennent les trois e-foil que possède Olympea Riviera. La marque a commencé à concevoir ses modèles de planches de surf futuristes en 2016. Batterie Tesla, fonctionnement totalement électrique, pas de bruit de moteur agaçant ni d’émission de gaz à effet de serre… L’e-foil Takuma place l’écologie comme sa propriété. Autre bonne nouvelle : l’assemblage des pièces s’effectue en France. Le malus, c’est qu’il vous faudra débourser… aux alentours des 7 000 euros pour vous procurer votre propre foil électrique ! Heureusement, si vous ne souhaitez pas en faire un moyen de transport définitif, Olympea Riviera se voue à vous les faire tester, même en hiver, équipés d’une combi pour que le plaisir soit total.
On peut s’essayer à cette pratique à partir de ans, le permis bateau n’est pas requis. Horaires : du lundi au samedi, de h à h et le dimanche, de h à h. Toute l’année. Lieu à définir avec Olympea Riviera. Tarifs : session de minutes € ; session de minutes € ; session d’une heure € ; location d’une GoPro incluant le montage vidéo € ; tarifs de groupe (team building, EVJF/EVG, anniversaire...) sur devis. Rens. ..... www.olympeariviera.com