Nice-Matin (Nice Littoral et Vallées)
L’histoire du bois local présentée à Puget-rostang
Roudoule - Écomusée en terre gavotte présente L’appel de la Sylve, une exposition qui retrace l’histoire du bois local et comprend des anecdotes étonnantes sur les villages voisins.
On y découvre qu’une fois coupé dans les forêts de la haute vallée du Var, le bois était acheminé vers Nice . Les troncs abattus étaient traînés sur des chemins spécialement aménagés (les tires), par des boeufs et des mulets. « À défaut, ils sont lancés au moyen de glissoirs jusqu’au bord des torrents dans lesquels ils sont précipités », explique Philippe Thomassin, directeur de l’écomusée.
Du bois acheminé par flottage
Le bois a d’ailleurs beaucoup été évacué par la technique du flottage. Depuis le Moyen-âge, lorsque les pluies
d’automne et la fonte des neiges faisaient gonfler le Var, on y déposait le bois coupé. On le voyait alors flotter, s’acheminant naturellement vers le littoral.
Philippe Thomassin raconte : «Au XVIIE siècle, Louis XIV facilite la tâche en ordonnant de désenclaver ce “vilain torrent” dont les rochers entravent la circulation des bois abattus pour sa marine. Dans les tronçons les plus larges, aux abords de Puget-théniers et de
Saint-martin-du-var, le flottage en radeau guidé par des hommes est préconisé au XIXE siècle pour ménager les berges ». Pour les convoyeurs, le permis de flottaison est obligatoire. Mais il est refusé à plusieurs reprises par les conseillers de Puget-théniers. « Le bois flottant à bûches perdues occasionne d’importantes dégradations aux rives, accentuées par les crues du Var. Ils considèrent que ce mode de transport est entièrement au détriment des pauvres propriétaires de l’agriculture et du cadastre, de tous les pays riverains des fleuves, en faveur de la spéculation de quelques personnes seulement », poursuit le directeur. Entre 1920 et 1960, le débardage du bois dans les forêts alpines a été assuré par des câbles forestiers. Ainsi, l’impact au sol était limité et on pouvait exploiter plus facilement les bois situés dans les massifs pentus. Le métier de cabliste était surtout maîtrisé par des Italiens.
Dans la plaine du Var, où arrivent les bois flottés, les scieries se sont multipliées au milieu du XVIIIE siècle.
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« L’appel de la Sylve », exposition jusqu’au 30 octobre. À Roudoule. Ecomusée en terre gavotte (placette de l’europe), à Puget-rostang. Entrée libre. 04.93.05.13.25.