Australie : Sydney sort de presque quatre mois de confinement

Les habitants de Sydney sortaient hier de près de quatre mois d’un confinement strict, décrété dans la plus grande ville d’australie pour faire barrage à l’épidémie de Covid-19. Dans cette ville de cinq millions d’habitants, un confinement avait été décidé à l’été pour empêcher la propagation du variant Delta du coronavirus, hautement contagieux.

Il a été levé après 106 jours de restrictions, au vu de la baisse des contaminations (477 cas enregistrés hier dans l’état de la Nouvelle-galles du Sud, le plus peuplé du pays) et de l’avancée de la vaccination, avec plus de 70 % de la population âgée de plus de 16 ans complètement vaccinée.

«  jours de sang, de sueur et sans bière »

Quelques lieux accueillant du public comme les bars ou les salles de jeux devaient rouvrir dès minuit pour les clients vaccinés. Les coiffeurs rouvriront leurs portes aujourd’hui. Depuis juin, les magasins, écoles et entreprises étaient fermés pour les activités dites « non essentielles ». Les déplacements étaient limités à cinq kilomètres du domicile et il n’était pas possible de rendre visite à des proches, de pratiquer une activité sportive, de faire du shopping ou d’assister à des funérailles.

« Peu de pays ont adopté une approche aussi stricte, voire extrême, dans leur gestion du Covid que l’australie », a déclaré Tim Soutphommasane, universitaire et ancien commissaire australien à la discrimination.

Des restrictions vont perdurer quelques semaines concernant les rassemblements et les voyages à l’étranger, de même que la réouverture complète des écoles. Largement épargnée pendant les premiers mois de la pandémie grâce à une stratégie

« zéro-covid », à la fermeture de ses frontières et à une politique de dépistage massif, l’australie a subi une vague hivernale liée à la propagation du variant Delta, qui a obligé les deux plus grandes villes du pays, Sydney et Melbourne, à imposer un confinement de plusieurs mois.

« C’est un grand jour pour notre État » , a déclaré Dominic Perrottet, nouveau Premier ministre conservateur de la Nouvelle-galles du Sud. Après « 100 jours de sang, de sueur et sans bière », a-t-il ajouté, « vous l’avez bien mérité ».