« La Côte d’azur a toujours attiré la clientèle américaine »

Eric Abihssira, président de la Fédération de l’hôtellerie, de la restauration et du tourisme de Nice Côte d’azur

Comment se présente la saison touristique en cette période atypique marquée par les conséquences de la guerre en Ukraine ? Très bien. Les indicateurs sont au vert, avec un mois de mai et de juin a minima au même niveau que 2019. Dans le luxe, les chiffres dépassent ceux de 2019. Selon les chiffres du Comité régional du tourisme Côte d’azur, le taux d’occupation a été de 85 % en juin, et il est de 80 % en juillet, 85 % en août et 75 % en septembre. Par rapport aux années précédentes, où les gens réservaient au dernier moment, là, ils ont voulu sécuriser leurs vacances.

Les Russes manquent à l’appel. Les Asiatiques sont toujours aux abonnés absents. Qui sont les touristes de cette saison ?

On retrouve une clientèle européenne, scandinave, à fort pouvoir d’achat. Les Anglais sont de retour aussi, et on a eu la surprise de constater un retour massif de la clientèle américaine. Les Américains ont vraiment envie de voyager et de venir sur la Côte d’azur. La fréquentation des Russes et des Ukrainiens est quasi réduite à néant mais elle est largement compensée par les Américains.

Comment l’expliquez-vous ?

La Côte d’azur a toujours attiré la clientèle américaine pour ses paysages, son patrimoine architectural, ses spécialités culinaires. Ils sont aussi très friands de culture. Les musées ont enregistré une hausse de leur fréquentation. Et c’est la première fois que nous avons trois vols directs Nice-new York. Nice a été classée au patrimoine mondial de l’unesco [au titre de « ville de la villégiature d’hiver de Riviera », en 2021], c’est un atout de plus.

Est-ce que les touristes font attention à leurs dépenses ? Non, nous constatons un vrai besoin de se faire plaisir, de profiter après deux ans de pandémie.