Charli XCX. Par Thibaut Wychowanok, portraits David Black

Star mondiale de la pop, Charli XCX a conquis les dance floors à coups de mélodies aguicheuses et de refrains calibrés. Invitée en première partie de la tournée américaine de Taylor Swift, la jeune Anglaise de 26 ans n’a rien perdu de son esprit rebelle. Icône du girl power, cash et trash, elle explose les codes et refuse tout diktat pour tracer sa propre destinée.

Portraits David Black

À 15 ans, Charli XCX avait rendez-vous avec son destin. Elle n’est alors pas encore une pop star. Et, en classe, on l’appelle encore Charlotte Aitchison. Elle a 15 ans, il est 21 h 30 et elle fait le pied de grue devant un entrepôt de la province anglaise. Repérée sur Internet, où elle poste ses bedroom DJ sets, elle est invitée pour la première fois à jouer en soirée. Ce sera sa soirée. L’horaire indiquait 22 heures : elle n’a pas eu besoin de faire le mur, ses parents l’accompagnent… trio improbable aux portes closes d’une rave qui se fait attendre. Le rêve, lui, n’attendra pas.

Charlotte Aitchison ne sait alors rien des soirées et des clubs. Elle ne sait pas que personne ne se pointe en warehouse avant d’avoir épuisé la nuit, les bouteilles et les pochons. Charli XCX, elle, l’apprendra très vite. “Tout a été une première fois cette nuit-là”, expliquera-t-elle plus tard. À 3 heures du matin, Charlotte passe enfin derrière les platines. Elle sera Charli XCX – son pseudo sur le Net – jusqu’à son départ, à 6 heures… et pour le reste de sa vie. Charli XCX a aujourd’hui 26 ans. Elle a quitté depuis longtemps sa province anglaise pour Londres, puis Los Angeles, sans jamais quitter le méridien des mélodies aguicheuses, brutes de décoffrage et terriblement je-m’en-foutistes. Charli XCX sort son premier album True Romance en 2013, mais c’est par un morceau qui n’y figure pas que viendra le succès. Sa démo du titre I Love It séduit le duo Icona Pop. Les Suédoises le reprennent. Le titre se hisse en tête des charts au Royaume-Uni avec 4,3 millions de téléchargements, et devient septième aux États-Unis avec 2 millions de ventes. Le style Charli XCX s’y exprime dans toute sa splendeur : inconscience et rage joyeuse. “I got this feeling on the summer day when you were gone/ I crashed my car into the bridge, I watched it,

I let it burn/I threw your shit into a bag and pushed it down the stairs/I don’t care, I love it, I don’t care.” [“J’ai ressenti ça ce jour d’été où tu es parti/J’ai jeté ma voiture contre un pont, j’ai regardé, je l’ai laissée brûler/J’ai jeté tes merdes dans un sac et je l’ai jeté dans les escaliers/Je m’en fous, J’aime ça, Je m’en fous”]. Le morceau (festif, quoiqu’en disent les paroles), comme tous ceux qui débouleront