ATH-WP900
Casque filaire mais d'aspira on nomade, dans la lignée des mythiques ATH-ESW9 ou ATH-ES10, l'audio-technica ATH-WP900 reprend la même rece)e pour parvenir à la quintessence sonore. Il s'agit d'un modèle premium, représentant luxueux d'un univers assez restreint, celui du casque audiophile nomade haut de gamme.
Pas irréprochable, mais tellement à part
L'argument principal de ce casque est immanquablement le couple design/fabrication. Audio-technica dote L’ATH-WP900 de coques en érable flammé soigneusement sélectionné. Les motifs splendides, mis en valeur par un épais vernis brillant, donnent au bois sa belle teinte "Sunburst" caractéristique de certaines guitares.
La fabrication se modernise assez clairement par rapport aux anciens modèles Audio-technica de la série ESW, avec une sellerie et une structure plus travaillées. Dommage cependant qu'il reste de nombreuses pièces en plastique, notamment le cerclage des coques, car cela donne un résultat général un peu mitigé pour un tel prix.
Au moins, le confort est irréprochable. Les coussinets circum-auriculaires des oreillettes sont certes un peu menus pour les grandes oreilles, mais ce casque de 243 g est un poids plume. L'isolation phonique, un peu moyenne, cantonne L'ATH-WP900 avant tout à une utilisation dans des environnements calmes ou moyennement bruyants.
Signature sonore en "W", en mode rentre-dedans
Mieux armé que ne l'étaient les ESW9 ou ES10, l'audio-technica ATH-WP900 utilise de nouveaux haut-parleurs de 53 mm avec membrane revêtue de carbone amorphe.
Cette base détonante lui permet d'afficher un niveau de technicité sonore bien supérieur aux casques nomades classiques. Sa signature sonore en "W" est particulière, assez éloignée de la norme, mais lui permet d'afficher une personnalité à part, sans exagération ou manque flagrant.
Légèrement chaud dans sa transcription, voire un peu gras, L'ATH-WP900 conserve pourtant une bonne clarté, ainsi qu'un tranchant et une énergie réjouissants, le tout sans agressivité ou artificialité. Un peu en retrait sur les voix masculines, plus en avant sur les voix féminines, ouvert et puissant mais pas agressif, L'ATH-WP900 est un candidat parfois dur à appréhender, mais qui sait se faire caméléon pour qui accroche à son caractère sonore hétérogène. S'il fallait synthétiser, nous parlerions d'un casque très rock/électro, puissant et tranchant mais avec une merveilleuse maîtrise.
Les basses sont d'une qualité rare pour un produit nomade, le large transducteur permettant de distiller le moindre détail sans aucune difficulté, tout en nuance. À l'opposé du spectre, les aigus sont placés en avant mais de façon très pondérée, ce qui apporte un grain clair et incisif à l'écoute.
Si la scène sonore est encore loin d'égaler celle de vrais casques Hifi ouverts de cette gamme de prix, en partie à cause du volume de charge acoustique restreint, elle reste profonde, avec une excellente séparation des instruments.
En résumé
Musical et technique, le casque nomade audiophile Audio-technica ATH-WP900 constitue clairement une montée en gamme par rapport aux anciens modèles des série ESW et ES, sans pour autant trahir leur personnalité sonore atypique. On a là un produit exclusif, sans doute un peu trop cher pour ses pures performances sonores, mais l'un des casques nomades les plus désirables du marché de par sa musicalité et ses coques en bois à la finition de guitare électrique.