Une figure toujours actuelle
Tout comme les chevaliers européens, les samouraïs incarnent donc les guerriers d’un passé révolu, mais aussi des êtres fiers et droits liés par un code d’honneur. On comprend donc que leur représentation ait survécu à l’ère Meiji pour rester encore vivace dans la pop-culture japonaise. Certains auteurs jouent ainsi avec l’âge d’or de ces guerriers, soit en y projetant des héros contemporains (Dandara), soit en transformant les combattants en animaux, notamment en chats (Nekogahara).
Sahara le samouraï aux fleurs
Comme son nom l’indique, Samouraï Pizza Cats affiche également des héros félins, mais dans un univers de science-fiction inspiré par les séries sentai! Car oui, le samouraï se marie très bien avec le futur, comme le prouvent Sahara, le samouraï aux fleurs (qui apporte une dimension écolo), Samurai 8, création de l’auteur de Naruto qui intègre réalité virtuelle et space opera, ou l’hilarant Gintama qui mêle décor historique de l’ère Edo et extra-terrestres !
Le savais-tu
Mais la figure du samouraï a également franchi les frontières du Japon, pour devenir un archétype au même titre que le chevalier, le cow-boy ou le super-héros. On retrouve ainsi des icônes comme Batman transportés dans le Japon féodal (Batman Ninja), ou des productions incluant des stars hollywoodiennes telles que Samuel L. Jackson ou Lucy Liu fusionnant les deux cultures (Afro Samurai, pour public averti). Une fusion qu’on retrouve également dans la série de Shin’ichirô Watanabe, Samurai Champloo, où le hip-hop a pris une part importante dans une époque Edo alternative. Enfin, il suffit de voir, depuis 2013, le succès du jeu vidéo américain Samurai Gunn, inspiré par un pitch simplissime (« des samouraïs avec des flingues ») pour réaliser à quel point le samouraï est toujours aussi contemporain… même s’il faut parfois tordre le cou à la réalité historique. Mais n’est-ce pas ainsi qu’on entre dans la légende ?