3-4 ans
Il me suit partout (même aux toilettes !)
Depuis quelques jours, le petit Jules ne quitte plus sa maman d’une semelle. Il la suit partout, et pleure à chaudes larmes dès qu’elle s’éloigne. Si elle a d’abord été touchée par son attitude, qu’elle a interprétée comme un élan d’amour, la situation est vite devenue difficile à gérer. Les parents de Jules aimeraient bien savoir pourquoi il agit ainsi, et comment l’aider afin que chacun retrouve une certaine liberté.
A l’origine, une angoisse
Plusieurs raisons peuvent expliquer un tel comportement chez un enfant. Le changement de repères – par exemple l’entrée à l’école alors que vous étiez ensemble jusque-là, un déménagement, un divorce, l’arrivée d’un bébé dans la famille… – peut entraîner une angoisse de séparation. Votre enfant peut aussi réagir ainsi suite à un mensonge. « Si vous l’avez confié en disant que vous reveniez tout à l’heure et que vous ne l’avez récupéré que le lendemain, il peut redouter d’être abandonné. Même si vous voulez éviter de l’inquiéter, il faut rester cohérent et clair pour préserver la confiance qu’il vous porte », explique Lise Bartoli*, psychologue clinicienne. Si vous lui avez répété qu’il est dangereux de s’éloigner de vous, ou s’il a entendu des faits divers violents à la télé, il peut développer une angoisse. Certains petits sont, par ailleurs, plus anxieux que d’autres, souvent comme leurs parents. Enfin, il se peut que vous ayez vous-mêmes vécu une angoisse de séparation au même âge et qu’elle soit ancrée dans votre inconscient. Votre enfant la ressent, sans savoir pourquoi, et il redoute de vous laisser. La première chose à faire est d’apaiser ses propres anxiétés pour ne pas les transmettre.
Apaiser ses propres craintes
Les exercices de pleine conscience, de relaxation, de yoga ou de méditation peuvent aider. Cela permet de comprendre son propre fonctionnement et de pouvoir s’expliquer. « Vous pouvez alors dire à votre enfant : “Maman est anxieuse parce que… Mais ne t’en fais pas, maman va s’en occuper et ça ira mieux après”. Il comprendra alors que c’est un souci d’adulte qui peut être surmonté », conseille Lise Bartoli. En revanche, évitez de lui demander pourquoi il vous suit, ou de vous laisser tranquille. Il se sentira fautif, alors qu’il n’a pas la réponse, et ça l’angoissera davantage. Si malgré tout, l’inquiétude de votre enfant dure, n’hésitez pas à en parler à un pédopsychiatre, un psychologue… Celui-ci vous aidera à trouver l’élément déclencheur, pour dénouer la situation. Il rassurera votre enfant avec des contes métaphoriques, des exercices de visualisation… Enfin, si un changement majeur vous attend et risque de bousculer ses repères, préparez-le avec des livres sur le sujet. l DOROTHÉE BLANCHETON
*Auteur de “L’art d’apaiser son enfant” et “Les contes de l’arc-en-ciel”, éd. Payot.