BRONCHIOLITE
Ça commence par un rhume
C’est une infection respiratoire virale, très contagieuse, due à une inflammation aiguë des petites bronches (les bronchioles) qui touche les nourrissons de moins de 2 ans. Cette inflammation et la production de glaires gênent le passage de l’air dans les voies respiratoires qui, à cet âge, sont très étroites. Cette maladie due au VRS (virus respiratoire syncitial) évolue par épidémies, du mois de novembre à fin janvier, avec un pic épidémique la première quinzaine de décembre. Au départ, c’est un banal rhume, puis survient la gêne respiratoire.
Bébé peine à respirer, sa respiration est rapide, puis sifflante, le signe qu’il manque peut-être d’oxygène. Chez le petit de moins de 3 mois (chez des plus grands parfois aussi), on n’attend pas pour consulter le pédiatre. Dans les cas les plus sévères, l’enfant sera hospitalisé quelques jours, mis sous traitement pour lutter contre l’inflammation, avec parfois un apport en oxygène pour l’aider à mieux respirer.
Comment prévenir la bronchiolite
Maladie très contagieuse, elle se transmet par les sécrétions bronchiques (éternuements, postillons, toux, mouchage…) ou par un contact (baiser), mais aussi par l’intermédiaire des mains ou du linge de toilette… Pour l’éviter, on ne fait pas la bise à nos connaissances (surtout enrhumées !), on se lave souvent les mains et on apprend très jeune à nos enfants qu’il faut se les laver quand on rentre à la maison, avant les repas et après être passé aux toilettes ou sur le pot. On nettoie régulièrement au lave-linge ou lave-vaisselle, les peluches et les jouets. Et si l’on est parent fumeur, on évite à tout prix d’exposer son enfant à un environnement enfumé.
Traiter la bronchiolite
La Haute autorité de santé (HAS) vient d’émettre ses recommandations pour le traitement de la bronchiolite, qui touche 30 % des bébés de moins de 2 ans chaque hiver. La kiné respiratoire, longtemps à l’honneur, n’est plus conseillée aujourd’hui. La HAS recommande en revanche « le lavage de nez régulier et la surveillance des signes d’aggravation ». Ce lavage de nez est indispensable pour que le bébé respire, puisqu’il ne peut pas se moucher seul !