L’intérêt de signer avec bébé

3 questions à Isabelle Cottenceau*, fondatrice d’Eveil et Signes®

À quoi ça sert de signer avec un enfant entendant ?

Ça lui permet d’exprimer, avant d’avoir accès à la parole, ses besoins et ses émotions. Ses parents peuvent ainsi répondre plus facilement à ses attentes. On peut signer avec bébé dès sa naissance. Lui-même sera en capacité de communiquer à l’aide des signes à partir de 8-10 mois

On fait comment ?

On se met à la hauteur de l’enfant, face à lui en le regardant dans les yeux. On parle lentement et on prononce le mot en même temps que le signe. Tous les jours, on refait les mêmes petits signes pour qu’il s’en imprègne et peu à peu, à mesure qu’il grandit, on étoffe le vocabulaire des signes.

Le langage ne risque-t-il pas d’être retardé ? Au contraire, ça favorise son entrée dans le langage car s’il produit un signe, c’est qu’il a déjà compris le mot ; lorsqu’il pourra enfin parler, il le dira directement sans avoir recours au signe. En général, cet outil est abandonné spontanément lorsque l’enfant se met à parler.