Il semble déprimé
Il a des idées noires et n’a plus envie de rien. Comment l’aider à sortir de là ?
On se rassure, un enfant qui est inquiet et qui mange moins, au moment de la rentrée par exemple, n’est pas inquiétant : si ça reste passager, il n’y a rien d’anormal. On l’accompagne, on le rassure et on l’écoute. « Mais si cet état dure dans le temps, plusieurs semaines, et que ça a des conséquences sur le plan scolaire et relationnel, alors on y prête attention. On parle dans un premier temps de déprime. Puis de dépression quand ça dure plusieurs mois et que l’enfant abandonne l’école et ses amis (on appelle cela l’abandonnite) », précise le Dr Catherine Aimelet-Périssol*. Cet état est souvent lié à des ruptures : un divorce, un copain qui déménage, un deuil, un aîné qui quitte la maison, un confinement qui empêche d’aller à l’école et de voir les copains… L’environnement change et l’enfant le vit comme une perte, « c’est ce sentiment qui mène à la déprime, voire à la dépression », indique la psychothérapeute.
On fait une activité pour lui changer les idées
La déprime peut survenir tout de suite après cette perte ou plus tard, il n’y a pas de règle. « Un enfant qui pleure, c’est bon signe car il s’exprime, il en parle et ça va l’aider à aller mieux. Mais un enfant qui se ferme et ne pleure pas va avoir besoin d’aide », décrypte la psychothérapeute. On devient inventif pour créer un nouveau mode de communication : on peut faire des activités manuelles, aller faire du vélo, l’inviter à participer aux repas, l’envoyer en colo avec ses copains… On parle de l’activité en elle-même pendant ces temps de partage et on évite les questions frontales du genre « pourquoi es-tu déprimé ? » qui risquent de le bloquer. On laisse ces questions au professionnel de son choix qu’on pourra aller consulter : un psychologue, un pédopsychiatre ou un thérapeute.
*Fondatrice de la méthode de logique émotionnelle (www.logique-emotionnelle.com) et auteure de “Émotions, quand c’est plus fort que lui ! Aider son enfant de 3 à 11 ans à bien grandir”, éd. Leducs.