Elle “mange” du sable, de la terre…

Elle met le sable de la plage ou la terre des plantations du jardin dans sa bouche ? Rien de grave, mais on garde quand même un oeil.

Pour la maman de Lola, 14 mois, les séances à la plage sont devenues très pénibles. Elle passe son temps à nettoyer la bouche de sa fille qui se “gave” de sable ! « Jusqu’à l’âge de 2 ans environ, les enfants sont dans le stade oral. Pour explorer leur environnement, ils ont besoin de tout mettre à la bouche. Et le sable de la plage ou du square, tout comme la terre du jardin ou des plantes, font partie de son panel de découvertes », explique Clémentine Testuz*.

On surveille et on réagit

« En soi, ce n’est pas très grave si notre enfant glisse quelques grains dans sa bouche ; mais le sable, tout comme la terre, est potentiellement un nid à bactéries, notamment l’Escherichia coli, une bactérie fécale qui donne de grosses gastro-entérites, parfois des infections de la bouche », remarque notre experte. Gare aussi aux oxyures (parasites intestinaux) qui peuvent contaminer le sable et dont il est difficile de se débarrasser.

Manger par poignée le sable de la plage (ou autre), c’est aussi le danger pour notre petit glouton de s’étouffer avec des cailloux ou des coquillages. Et si c’est la terre qu’il préfère, le risque avec celle des plantes en pots et les parterres du jardin, est l’empoisonnement à cause de la présence d’engrais. En cas d’ingestion de sable, on lui rince immédiatement et abondamment la bouche à l’eau claire. Et si bébé commence à avoir de fortes diarrhées et/ou des vomissements la nuit suivante, on l’emmène consulter rapidement. « Il a avalé de la terre qu’on soupçonne pleine d’engrais ?

On appelle immédiatement le centre antipoisons pour connaître la conduite à tenir », conseille l’infirmière puéricultrice.

On prévient

Lorsqu’on arrive sur une plage, on fait un petit check-up des environs : est-ce que la plage a été nettoyée ? Y a-t-il des détritus, des poubelles qui débordent ? Est-ce qu’elle est autorisée aux chiens ? Si c’est le cas, on fuit, c’est un nid à bactéries assuré ! Si notre enfant fait partie de ceux qui mangent facilement le sable, on pense à emporter des jouets à mâchouiller pour qu’il ait autre chose à se mettre sous la dent et, surtout, pour détourner son attention. Et on évite aussi de l’emmener au bac à sable municipal ouvert et non recouvert, accessible aux chats et aux chiens du quartier. L’idéal, c’est le bac à sable dans le jardin recouvert d’un grillage la nuit, ou d’une coque qui se ferme quand l’enfant n’y joue pas. Et comme on sait qu’à 2 ans, il est en pleine période exploratoire, on ne laisse pas à sa portée les plantes vertes qui pourraient l’attirer.