Les Incorruptibles de Chicago

Influencé par Fassbinder, un prototype de grand roman mafieux « lu à la télé ».

De nos jours, les sériephiles tiquent un peu quand ils entendent un showrunner ou un réalisateur dire de leur série qu’elle est « comme un long film de plusieurs heures ». La phrase signifierait la soumission d’un art mineur (la série) à un autre plus noble (le cinéma). Pourtant, la première fois que quelqu’un a employé l’expression, c’était bien pour souligner les extraordinaires potentialités du médium télé… Au milieu des années 80, Michael Mann, alors à la tête du hit Deux Flics à Miami, revendique l’influence du Berlin Alexanderplatz de Fassbinder pour inventer une forme nouvelle, à mi-chemin, explique-t-il, d’un « grand roman » et d’un « putain de film de 22 heures ». Ce projet monstre, Crime Story (en VO), entend raconter trente ans d’histoire du crime organisé en Amérique, en partant de la rivalité, dans le Chicago des sixties, entre un flic obsessionnel et un mafieux psychotique. Le récit au long cours, tentaculaire, « to be continued », est en partie inédit à l’époque, et annonce le triomphe des séries câblées type HBO. Personnages hantés, BO gorgée de tubes, vertige métaphysique… Cette super série ne sera jamais menée à son terme mais forcera l’admiration de James Ellroy : « Même si ça ne remplacera jamais un bon match de boxe, j’ai l’intégrale en vidéo. »

Crime Story • Pays USA • 1984-1986 • 2 saisons • Créée par Chuck Adamson & Gustave Reininger • Avec Dennis Farina, Tony Denison, Bill Smitrovich… • En DVD (import)