SMOKING/NO SMOKING
Sa quatrième collaboration avec Alain Resnais est sans doute la plus folle. Sabine Azéma y joue, face à un Pierre Arditi également démultiplié, cinq personnages plus ou moins farfelus dont les destins sont déterminés par le fait de fumer ou pas une cigarette. Une adaptation du dramaturge Alan Ayckbourn par le duo Jaoui-Bacri que l’actrice et Resnais retrouveront pour On connaît la chanson, en 1997.
« Avec Resnais, on allait voir, pendant les vacances, chaque année, les nouvelles pièces d’Alan Ayckbourn, à Scarborough, dans le nord de l’Angleterre où il réside. Un jour, Alain a l’idée d’adapter Intimate
Exchanges en plusieurs films qu’il rêve alors de voir projetés simultanément dans les salles. On n’en tournera finalement que deux. Aux studios d’Arpajon, il a entièrement fait reconstruire Scarborough, avec son église, sa mer, ses arbres... Que du faux ! On a tourné là pendant cinq mois, en jouant des personnages de tous les âges, de tous les caractères. Arditi et moi avions l’impression d’évoluer dans un monde parallèle, presque irréel. J’avais trouvé marrant de voir comment l’équipe nous appréhendait en fonction de nos personnages. Par exemple, la jeune fille blonde, toute guillerette, suscitait empathie et tendresse. Quand je la jouais, on m’appelait “la petite”. Dès que je devenais la vieille fille revêche, les gens se comportaient différemment, de façon plus distanciée, même Resnais. »