Aux chaînes de télé (depuis 1976)
Il y a encore quelques mois, La Grande Vadrouille mettait une claque à Captain America. 4,68 millions de téléspectateurs mataient les facéties du duo de Funès-Bourvil orchestrées par Gérard Oury. Et c’est comme ça depuis 1976, date de la première diffusion du film qui, contrairement aux idées reçues, n’est pas un des standards du petit écran et n’a été diffusé que 20 fois en quarante-quatre ans. Loin derrière Le Grand Restaurant (29 diffusions), La Traversée de Paris (27) ou La Zizanie (26). Pour les programmateurs des chaînes de télé, diffuser un Louis de Funès est synonyme de succès. Il accompagne les étés (la série des Gendarme), les soirs de réveillon (comme le 24 décembre 1978, avec une diffusion d’Oscar sur TF1) et on ne compte plus les soirées anniversaire, comme en 2013, où les 30 ans de sa mort faisaient l’objet d’une thématique sur Arte avec la diffusion d’un documentaire intitulé Monsieur de Funès. L’arrivée des chaînes de la TNT a confirmé le phénomène, offrant ainsi le loisir de revenir sur des films moins exploités. En cumulant toutes les audiences TV des films de de Funès depuis une cinquantaine d’années, le chiffre devient encore plus vertigineux. Il est l’acteur le plus présent à la télé, loin devant les autres, avec, selon une étude parue dans Le Monde en décembre 2018, 496 appa ritions. Le total de ses téléspectateurs s’élève à 400 millions, soit six fois la population française. Avant la Cinémathèque, c’est la télé qui a bel et bien institutionnalisé de Funès.