Et si vous couriez pieds nus ?

Se déchausser et s’élancer sur le sable, d’accord. Alors pourquoi pas sur des sentiers ou dans la rue ? “Parce que ça doit faire mal ! ” répondrez-vous. Que nenni ! assurent les adeptes, qui parlent avec enthousiasme des bienfaits que ce petit grain de fo

e pied nu rebondit sur le sable mouillé. Un contact de quelques secondes suffit à percevoir cette texture granitée qui nous propulse dans l’enfance, quand nous fendions l’air sur la plage, assoiffés de liberté. Ostéopathe à Anglet, Mathieu Desormières, 49 ans, renouait avec cette ivresse fabuleuse depuis quinze ans quand un déclic s’est produit il y a quatre ans. « Alors que je courais sur un sentier dans les Landes, j’ai ôté mes baskets. Immédiatement, j’ai eu l’impression de sortir mes pieds de leur pouponnière, de ce côté protecteur et maternel que procure la chaussure. Bien sûr, mes premiers pas étaient angoissés et j’ai posé le pied avec prudence. J’avais peur de me piquer avec une aiguille de pin ou de me péter un tendon d’Achille. Mais, d’un seul coup, un bouquet de sensations a éclaté en moi. »

Le barefooting, littéralement « course pieds nus », séduit les coureurs depuis 2009. Le best-seller Born to Run1 de l’Américain Christopher McDougall, publié cette année-là, a donné le top départ de cette tendance. L’auteur y L décrit les prouesses des Indiens tarahumaras, capables de courir des dizaines de kilomètres avec de modestes sandales bricolées par leurs soins. Aux États-Unis, des communautés d’adeptes se créent dans la foulée. En France aussi, où ils seraient aujourd’hui environ deux cents à se déchausser occasionnellement ou non pour trotter ainsi, même sur le bitume.

Une posture naturelle bénéfique

« Je m’y suis mis à la suite d’un dégât des os », s’amuse le blogueur Christian Harberts, 51 ans, qui a ouvert son site courirpiedsnus.com en 2010. Mal au dos, aux genoux… Les blessures de la course en baskets offrent généralement le prétexte idéal pour franchir le cap. La semelle des chaussures, qui conduit à poser le pied de l’arrière vers l’avant, oblige à surveiller sa posture pour se tenir droit. Pieds nus, nous nous propulsons au contraire de l’avant du pied vers le talon, ce qui crée un rebond. Et une attitude naturelle bénéfique, selon les défenseurs de la technique. Mathieu Desormières le confirme : « La posture se met en place spontanément. Je constate la différence lorsque je >>

>> chausse les sandales que j’ai customisées à partir de mes tongs. Dans ce cas, comme en chaussures, je dois rester concentré pour éviter de me réceptionner sur les talons. »

Mieux vaut néanmoins s’habituer progressivement, en débutant par des sessions de cinq minutes pour éviter les courbatures. Certains optent pour la chaussure dite minimaliste, sorte de « gant de pied » protégeant des petits cailloux pointus et autres branchages qui cisaillent la voûte plantaire, tout en préservant la perception des aspérités du sol. « J’aime la sensation de jouer avec le danger pour éviter les bris de verre et les gravillons. Je ne me suis jamais blessée. C’est une façon de courir très primitive. Je me sens comme un animal, captant des informations sur moi-même et sur le monde qui m’entoure », confie Léa, 22 ans, auteure de la page Facebook Léa qui court. Des énergies rééquilibrées Lire le sol avec ses pieds, découvrir que le bitume est tantôt chaud tantôt froid, sentir le revêtement lisse ou rugueux, bosselé, réparé çà et là… « C’est merveilleux ! s’exclame Christian, de retour d’un circuit de trente kilomètres sur les trottoirs de Paris. J’ai les yeux rivés au sol à deux ou trois mètres devant moi et, même à bonne allure, j’arrive à poser le pied où il faut. » Ce scan du terrain s’effectue en pilotage automatique, sans parvenir à la conscience, selon les

barefooters. Tous vivent d’ailleurs leur course comme une méditation. « Grâce à ma pratique du yoga, je me concentre davantage sur ce qui passe par les pieds, raconte Léa. Les informations qu’ils me transmettent rééquilibrent mes énergies. Souvent, je m’aperçois au bout de ma course que j’ai réussi à prendre une nouvelle décision ou à mieux me connaître. »

« Plus on revient à un équipement minimaliste, plus on reprend du pouvoir sur soi, renchérit Olivier Bessy, sociologue des loisirs et du tourisme. Cette pratique s’oppose à l’hyper-technologisation et à la médiatisation de la course à pied. C’est une façon de se démarquer de la masse. Alors que le running est saturé de valeurs performatives très occidentales, celle-ci, comme le trail2, est teintée de naturalité. Mais elle s’inscrit dans la transmodernité, notion de notre époque qui combine les contradictions : être zen et/ou performant. » Car si certains

barefooters courent avec une montre connectée et d’autres sans rien, tous ont le sentiment d’avoir accompli une prouesse : celle d’avoir osé dépasser leurs peurs et leurs préjugés, de s’être affranchis du regard des passants et d’assumer leur « étrangeté » ! 1. Le livre de Christopher McDougall est disponible en français : Born to Run (né pour courir) (éditions Guérin Chamonix). 2. Course à pied de longue distance sur un chemin ou un sentier accidenté.

“Je me sens comme un animal, captant des informations sur moi-même et sur le monde qui m’entoure” Léa, 22 ans