Enquête : huile d'olive française, faut-il y mettre le prix ? Ce qu'il faut savoir pour bien acheter

1. Huile d’olive vierge ou vierge extra

C’est la garantie d’avoir un pur jus de fruit obtenu dans des conditions idéales. L’huile n’est jamais chauffée à haute température (ce qui faciliterait le rendement, mais diminuerait la qualité), les variétés d’olive ne peuvent pas être mélangées et les traitements se cantonnent au lavage, à la décantation, à la centrifugation et à la filtration. Le respect de ce process influe sur le taux d’acidité présent dans l’huile. On la dit « vierge » s’il est de 2 % maximum, et « vierge extra » s’il se limite à 0,8 %. Attention, la mention « huile d’olive pure » n’est pas un signe de qualité.

2. Première pression à froid

Cette mention est maintenant purement marketing. Les moulins modernes extraient mécaniquement, en une seule opération, 90 % de l’huile à une température d’extraction inférieure à 30 °C.

3. L’origine

La France compte huit appellations d’origine protégée qui assurent 33 % du volume de production : Nîmes, Nyons, Provence, Vallée des Baux de Provence, Haute Provence, Aix-enProvence, Nice et Corse. L’AOP garantit le lieu de production des olives, leur variété et le savoir-faire du moulin : une bonne indication du soin qui a été apporté au produit. L’IGP, elle, valide avant tout l’origine géographique de l’huile. Tout ce qui est « Huile d’olive de France », « huile d’olive de l’Union européenne », voire « huile d’olive non communautaire » inspire moins confiance. Dans tous les cas, mieux vaut que l’indication de l’origine soit la plus précise possible.

4. Bio & Co

Si votre foyer consomme beaucoup d’huile d’olive, choisissez-la dans l’une de ces catégories, elles font vraiment la différence. • La mention « Bio » garantit l’absence de traitement chimique des olives. • La mention « Biodynamie » (label Demeter) est encore plus stricte. • Le logo HVE (Haute valeur environnementale) est plus exhaustif. Il ne s’intéresse pas uniquement au procédé de production, mais s’inscrit dans une démarche globale incluant une gestion responsable des ressources naturelles.

5. Le label EPV (Entreprise du Patrimoine Vivant)

Ce label d’État distingue les entreprises françaises aux savoir-faire d’excellence. Pour l’huile d’olive, seuls quatre producteurs en bénéficient : Moulin Jean Marie Cornille, L’Oulibo, La Scourtinerie et Château Virant.

6. Le fruité

Il est rarement indiqué. « Fruité vert » : les olives ont été récoltées avant maturité, développant des arômes herbacés et végétaux. « Fruité mûr » : issues d’olives ramassées à maturité, les huiles expriment des arômes de fruits rouges et de noisettes. En bouche, elles seront plutôt douces. « Fruité noir » : olives en surmaturation, l’huile prend des notes boisées et confites.

7. Le millésime

On oublie souvent que l’huile d’olive n’est rien d’autre qu’un jus de fruits frais : plus vite elle est consommée, mieux c’est. Si le millésime est indiqué, choisissez le plus récent. L’assemblage de plusieurs années sert à lisser le goût et à ne pas déconcerter les consommateurs.