TCS : le road trip en camping-car
Souvent synonymes de liberté, les road trips font rêver les plus aventureux des vacanciers. Cette manière de voyager allie parfaitement le goût de la découverte et le dépaysement, tout en permettant de se déconnecter de la routine et de se ressourcer, dans le confort rassurant d’un camping-car ou d’une caravane. Alors que le coronavirus a bouleversé le présent et le futur, rythmé et cadré les vies à coup de restrictions de temps et d’espace, la liberté pourrait bien prendre la forme d’un road trip cet été. Avec son réseau routier de plus de 83 000 kilomètres, permettant de traverser des paysages très différents sur l’ensemble de son territoire, la Suisse a tous les arguments pour séduire.
Voyager. Ce verbe a changé de saveur et de symbolique au cours de l’année 2020, rythmée par les restrictions de déplacement à cause du coronavirus. Depuis, les vacances peuvent-elles encore rimer avec liberté et offrir une forme d’insouciance? Et si le road trip devenait la tendance de l’année 2021? Les Suisses semblent en avoir pris le chemin l’été dernier en optant massivement pour des vacances à bord d’un camping-car ou d’une caravane. Ils ont ainsi profité des plus de 400 campings disponibles dans le pays, malgré un début de saison reporté de neuf semaines à cause de la situation sanitaire. Le TCS, le plus grand exploitant de Suisse avec 29 campings, a accueilli quelque 90% de vacanciers suisses, contre près de 72% les années précédentes, et enregistré plus de 720 000 nuitées, soit une hausse de plus de 21% par rapport à 2019, jusqu’alors l’année record. Que la situation sanitaire soit similaire ou plus clémente qu’en 2020, les Suisses pourraient bien se laisser séduire à nouveau par des vacances à l’intérieur des frontières nationales, par sécurité, confort et goût de l’aventure.
PLANIFIER OUI, MAIS PAS TROP
Prévoir un road trip et partir à l’aventure en Suisse, c’est possible! Mais, pour que ces vacances soient réussies, un savant mélange d’organisation et d’improvisation est nécessaire. Pour laisser suffisamment de place à l’imprévu, le parcours d’un road trip ne suit généralement pas un itinéraire précis, mais est fait d’étapes, de lieux clés par lesquels les voyageurs prévoient de passer avant
d’atteindre la destination finale. En Suisse, ce type de voyage permet de traverser l’ensemble des cantons en empruntant par exemple des routes secondaires ou de montagne, comme de partir à la découverte de plusieurs sites classés par l’UNESCO. Pour les novices ou les vacanciers en quête d’inspiration, le Camping Grand Tour of Switzerland: un parcours en huit étapes élaboré par des spécialistes de la location et des voyages comme Europcar, Camping Insider, MySwitzerland ou encore le TCS, est disponible sur le site Internet TCS Voyages.
Une fois les étapes déterminées, la durée des trajets et des visites doit être estimée. Afin de découvrir des lieux insolites et profiter des paysages sans stress, il est conseillé de prévoir plusieurs heures de trajet en plus pour se rendre à chaque étape. Et, pour augmenter la sensation de liberté et les possibilités de vivre des aventures, seuls les deux tiers des nuitées sur le trajet devraient être réservées. L’objectif est de retrouver le goût de la perte de temps, d’apprécier le paysage et de pouvoir effectuer des déviations, pour sortir de l’itinéraire et rouler à l’instinct, sans devoir respecter un horaire fixe. De cette manière, la réalité de la route, l’improvisation et la tombée de la nuit décideront de certains lieux d’hébergement et non des réservations effectuées plusieurs mois à l’avance sous l’influence d’un guide ou d’une plateforme Internet. Il faut cependant garder à l’esprit que le camping sauvage est de manière générale interdit en Suisse, mais que certaines communes, comme certains
propriétaires terriens, peuvent autoriser cette pratique. En Europe également, cette forme de camping est majoritairement interdite. Pour informer sur les réglementations en vigueur, le TCS met régulièrement à jour une liste d’informations par canton et par pays européen sur son site Internet.
CHOIX DU VÉHICULE
Une fois les étapes principales et la destination finale planifiées, le choix du véhicule est déterminant pour rouler confortablement en journée et durant la nuit. Depuis quelques années, il est possible de louer en Suisse des camping-cars directement à des particuliers via le site Internet Mycamper.ch. À l’instar des sites de location traditionnels, les tarifs dépendent de la durée de la location et du kilométrage quotidien autorisé, qui peut être limité comme illimité. Ainsi une estimation de la distance qui sera parcourue durant le road trip est fondamentale avant d’opter pour l’option adéquate. Il est important de vérifier les conditions de location et la catégorie du véhicule au préalable, puisqu’un nombre d’années de conduite et un âge minimal peuvent être requis. Pour conduire un camping-car qui possède jusqu’à neuf places assises, pèse moins de 3,5 tonnes et tractant une remorque de 750 kg au maximum, un permis de conduire de catégorie B est suffisant. Si le poids du camping-car dépasse les 3,5 tonnes, un permis de type D1 ou supérieur est nécessaire. Avant de signer un contrat de location, il est conseillé d’être au bénéfice d’une assurance responsabilité civile et de s’assurer que l’assurance casco et l’assurance dépannage sont incluses.
L’avantage de ce type de véhicule est notamment leur espace de stockage, qui permet de transporter une quantité importante d’effets personnels. Pour garantir une flexibilité tout au long du road trip, il est conseillé d’emporter plusieurs objets, sans surcharger le coffre. Tout d’abord, il est utile d’emporter des vêtements adaptés tant aux sorties sportives qu’aux expéditions citadines ou aux baignades dans un lac et adaptés aux diverses températures estivales. Une glacière devrait aussi faire partie du voyage et contenir en permanence près de deux litres d’eau par personne, voire un pique-nique, pour circuler sur les routes de montagne sans se soucier de devoir trouver le prochain point d’eau potable ou gîte ouvert, surtout avec des enfants à bord. Une trousse de secours contenant du désinfectant, des pansements, du spray antimoustiques et une pince anti-tiques devraient aussi être en permanence à portée de main, ce qui permettra de voyager de manière plus détendue. Enfin, il est également recommandé d’emporter plusieurs moyens de paiement dont de l’argent comptant, afin d’éviter de devoir chercher en urgence un bancomat, en cas d’éventuel souci technique des moyens de paiement électroniques.
Une fois les contrôles de sécurité effectués, que l’ensemble des passagers et le conducteur sont attachés, il sera temps d’allumer le moteur pour partir à l’aventure. Il est en tout temps important de respecter la loi sur la circulation routière et les signalisations en vigueur, pour que le road trip reste un plaisir sûr et pour éviter de circuler par erreur sur un tronçon interdit à la circulation pour ce type de véhicule. Pour cela, il est utile d’inscrire sur un papier à l’avant du véhicule, en plus des numéros d’urgences, les dimensions et le poids du véhicule ainsi que le type de carburant afin de pouvoir rapidement les consulter si nécessaire.
CARTES EN PAPIER
Puisque la longueur d’un camping-car est supérieure à celle d’une voiture de tourisme, les trajectoires dans les giratoires et dans les virages sont plus larges. La prudence est aussi de mise sur les routes sinueuses, puisque le poids du véhicule pourrait le déstabiliser et le déporter dans les virages. Le TCS recommande donc de se faire guider par une personne depuis l’extérieur du véhicule, lors de manoeuvres dans des espaces réduits, comme lors du stationnement. Afin de profiter de l’aventure, il est recommandé de ne pas organiser trop précisément son itinéraire et d’éviter d’utiliser un GPS pour faire le trajet, mais de prévoir les lieux à visiter qui serviront de repères et de privilégier les cartes de Suisse en papier. Celles-ci ont l’avantage d’être mises à jour régulièrement et de ne pas favoriser le tracé le plus court, ce qui offre la possibilité de découvrir de petites routes, comme des paysages ou des lieux insoupçonnés. Pour que ces détours se fassent sans encombre, il est aussi préférable de faire le plein avant de quitter les agglomérations et de conserver en permanence suffisamment de carburant pour effectuer près d’une centaine de kilomètres sans risquer la panne sèche.
ÉTEINDRE LES ÉCRANS POUR MIEUX
SE CONNECTER AU RÉEL
Lors de vacances en Suisse, le quotidien, la routine et les habitudes peuvent rapidement reprendre le dessus et être un obstacle à la détente. C’est pourquoi il est important de mettre de côté le téléphone portable pour éviter d’être tenté d’ouvrir la messagerie professionnelle, de regarder ses réseaux sociaux, lire la presse ou encore écouter la même station radio et regarder ses émissions et séries habituelles. En rompant avec ces habitudes, l’inattendu pourra pleinement faire partie des vacances. Les aventures et les souvenirs en seront d’autant plus forts, puisqu’ils seront vécus au présent, sans l’intermédiaire des écrans.