Jeff Buckley

LEGACY/SONYMUSIC Depuis son décès il y a bientôt vingt ans (!), Jeff Buckley a sorti beaucoup de disques. Il est encore loin d’un Jimi Hendrix mais, pour un gars qui n’a publié qu’un album de son vivant, il se défend plutôt bien. Il y a eu les live, les démos à moitié terminées, puis les éditions DeLuxe, les compilations de EP, les best of avec inédits... Là, on attaque le double-fond de tiroir. Cet album, composé entièrement de versions inédites de chansons souvent déjà entendues dans d’autres configurations, provient de séances réalisées par Jeff à New York le 2 février 1993, sept mois avant l’enregistrement de “Grace”, seul en studio avec ses guitares et l’ingénieur/ producteur Steve Addabbo (une pointure qui avait travaillé sur le “Luka” de Suzanne Vega

& The Innocent Criminals

STAX/CONCORD Ben n’emmerde pas l’humanité, n’a pas de sang sur les mains, ne chasse pas l’éléphant, ne commande aucune junte militaire. Il compose des protest songs sophistiquées, comme ici, les chante très bien et sait quoi faire d’une guitare, qu’elle soit branchée sur le secteur ou pas. On n’a donc a priori aucune raison de dire du mal de son nouvel album. Il l’a longuement mûri et coécrit avec Michael Ward, le guitariste des Innocent Criminals, ce groupe d’élite avec lequel il rempile : Leon Mobley aux percus, Juan Nelson à la basse, Jason Yates aux claviers, et un batteur extraordinaire nommé Olivier Charles. Le nom du groupe, Innocent Criminals, colle parfaitement au thème central de l’album. En langage policier, il signifie présomptiondeculpabilité. Ben parle de cette épidémie de saturnisme qui s’empare des adolescents noirs de son pays quand ils croisent une panse bleu marine : “Callitwhatitis/Murder”. La première plage, “When Sex Was Dirty”, pète comme si Ben venait de voler le feu aux dieux : mélodie scandée en deux lignes efficaces, effondrements de batterie sous le chant, gros accords de guitare par-dessus, emballement électrique pour finir. Ce parti pris audacieux donne un ton formidable