CJ Ramone

“American Beauty” FATWRECK

Les quatre membres originaux des Ramones ayant passé l’arme à gauche, il ne reste du quatuor du Queens que ses trois supplétifs, en l’occurrence les deux batteurs Marky et Richie, et le remplaçant de l’essentiel Dee Dee à la basse : CJ. On nous permettra d’oublier le très ponctuel Elvis Ramone (Clem Burke de Blondie) qui n’a donné qu’une poignée de concerts au sein des faux frères... De son vrai nom Christopher Joseph Ward, CJ s’est distingué après la séparation des Ramones en refusant d’intégrer Metallica que venait de quitter Jason Newsted. L’ex-Jarhead préféra en effet s’occuper de son fils, qui venait d’être diagnostiqué autiste. Il est néanmoins intervenu dans deux groupes mineurs aussi énergiques que plaisants, Los Gusanos et Bad Chopper (respectivement du punk néo-sioux et du biker rock) avant de s’attaquer à sa grande oeuvre : une pentalogie punk dont “American Beauty” est le troisième volet. Comme ses deux prédécesseurs, ces douze titres ont été réalisés avec les guitaristes des Adolescents et enregistrés sur la West Coast. L’ensemble est évidemment furieusement ramonesque, période “Mondo Bizarro” (premier album studio du groupe feat CJ) sans pour autant intégrer de titre hardcore. Le reste de la palette Ramones est dignement représenté : classic punk (“Let’s Go”, “Yeah, Yeah, Yeah”), ballades bubblegum (“Before The Lights Go Out”, “Without You” en duo avec Kate Eldridge des Big Eyes) et reprises à la sulfateuse, ici une enthousiasmante version du “Pony” de Tom Waits soutenue par des mariachis. CJ abandonne le canon ramonesque à l’occasion d’un titre au dobro, “Tommy’s Gone”, hommage touchant au premier batteur du groupe. Au final, un album certes mineur mais bel et bon. ✪✪✪ OLIVIER RICHARD