Syd, le regard perdu...
Le réveil est rude. Avec un seul single peu diffusé sur les ondes, le groupe est vu comme une curiosité pour le public des clubs provinciaux peu enclins aux happenings psychédéliques. Les réactions vont de l’indifférence à la violence, et de nombreux promoteurs refusent de payer le groupe après ses prestations. Pourtant Pink Floyd tourne sans relâche, sans se rendre compte que la santé de Syd commence à décliner et revient une fois par mois à l’UFO. Le couronnement de ce bouillonnement psychédélique londonien a lieu lors du 14-Hour Technicolor Dream organisé le 29 avril à l’Alexandra Palace. Un festival qui réunit la crème de l’underground (Soft Machine, Tomorrow...) et dont Pink Floyd est la tête d’affiche. Durant le concert, Syd, le regard perdu, épuisé par un marathon de concerts, affiche des signes inquiétants. Dans son autobiographie “Gong Dreaming”, Daevid Allen (Soft Machine puis Gong) décrit la situation : “Je regardais, fasciné, ce jeune homme aux yeux fous et fixes qui caressait sa guitare avec des objets en métal. La musique ainsi créée était presque wagnérienne dans sa puissance émotionnelle (...). Néanmoins il y avait quelque chose de dérangeant à sa racine. Le guitariste au glissando donnait l’impression qu’il n’avait pas envie d’être là.” Quinze jours plus tard, le groupe publie son deuxième single “See Emily Play” qui se classe à la cinquième position des charts, ce qui permet au groupe de passer à Top Of The Pops avant de filer enregistrer son premier album à Abbey Road. Des séances qui parviennent à saisir l’essence de Syd une dernière fois avant que son feu sacré ne s’éteigne. Enregistré essentiellement entre février et mai, “The Piper At The Gates Of Dawn” sort au crépuscule du Summer Of Love, le 5 août 1967. C’est déjà une photographie du passé. Le Syd facétieux que l’on entend sur les comptines lumineuses que sont “Bike” ou “Lucifer Sam” n’est déjà qu’un souvenir. Son été de l’amour se déroule à Formentera, une île au large d’Ibiza, en compagnie d’un médecin et de sa petite amie. Son comportement erratique empire, si bien qu’une semaine exactement après la sortie de “The Piper”, Pink Floyd annule sa venue au Windsor Jazz Festival, officiellement pour cause de “fatigue
nerveuse”. La première annulation d’une longue série, et déjà le début de la fin pour Syd, qui n’a alors que 21 ans. ★